Southampton-Manchester City é um jogo válido para o 30º dia da Premier League e é jogado no sábado às 18:30: TV, previsões.
O grande alvo do Manchester City, inútil negá-lo, é a Liga dos Campeões. Perseguida e cobiçada durante anos, escapou no melhor momento há duas temporadas atrás na final no Porto. Entre os principais favoritos, nesta edição, encontram-se obviamente os homens de Pep Guardiola, que nas quartas-de-final enfrentarão o Bayern de Munique numa espécie de final antecipada.
A primeira etapa do jogo de cabeça dupla contra os Bávaros é iminente, mas primeiro os cidadãos terão de se concentrar no jogo da liga contra Southampton, quase um tailspin se quiserem. Sim, porque os Santos são os últimos na classificação da Premier League – mas ainda com uma boa hipótese de evitar o rebaixamento – enquanto o City disputa o título (seria a sua terceira consecutiva) com o Arsenal. Nesta ronda, De Bruyne e os seus companheiros de equipa jogarão um dia antes dos Gunners, que estão empenhados num jogo complicado fora de casa em Anfield, no domingo à tarde. E têm a oportunidade de passar para -5, apesar de terem jogado um jogo a menos do que os londrinos. O treinador catalão poderia fazer uma rotação substancial, apenas tendo em vista o jogo com os Bávaros. Haaland, que está a recuperar de uma lesão, deve permanecer no banco: no ataque, confiança em Julian Alvarez.
Esse curioso precedente na Taça da Liga
Manchester City são sete vitórias consecutivas entre competições. A mais recente veio no campeonato no Estádio Etihad, onde os actuais campeões de Inglaterra se desfizeram do Liverpool, esmagando-os por 4-1. Segundo Guardiola, uma das melhores performances desde que treinou o clube inglês.
Bazunu of Southampton
Como para Southampton, eles só ganharam dois pontos nos últimos quatro dias, o que não lhes permite sair do último lugar. Os Saints, no domingo passado, derrotados por pouco pelo West Ham, têm 23 pontos, apenas quatro a menos do que o quarto-último Nottingham Forest. Tudo ainda é possível, mas eles precisarão inevitavelmente de um final importante para a época, na qual os vermelhos e brancos de Ruben Selles terão de cometer muito poucos erros para tentarem subir de novo à mesa. Vencer a cidade é como escalar o Monte Evereste, especialmente para a equipa com o pior recorde de casa – apenas 10 pontos em casa – mas Southampton já o conseguiu nesta época. Em Janeiro passado, na Taça da Liga, eles surpreendentemente levaram a melhor sobre os cidadãos 2-0, uma derrota que lhes custou a eliminação da competição doméstica.
A Predição
A vitória do Manchester City, apesar do seu próximo compromisso na Liga dos Campeões, não deve ser posta em causa. As hipóteses da equipa do Guardiola levar a melhor de Southampton e manter o seu objectivo invicto são muito elevadas.
O provável alinhamento de Southampton-Manchester City
- SOUTHAMPTON (4-4-2): Bazunu; Walker-Peters, Bednarek, Caleta-Car, Perraud; S. Armstrong, Ward-Prowse, Lavia, Elyounoussi; Walcott, Sulemana.
- MANCHESTER CITY (4-3-3): Ederson; Walker, Stones, Ruben Dias, Aké; De Bruyne, Rodri, Gundogan; Bernardo Silva, Alvarez, Grealish.
RESULTADO POSSÍVEL: 0-3
