Sinner, que susto: a certa altura, não lhe restava mais nada a fazer senão acenar a bandeira branca em sinal de rendição.
Se há alguém que já experimentou em primeira mão o quanto as pancadas de Jannik Sinner podem magoar, esse alguém é, sem dúvida, Novak Djokovic. O sérvio rendeu-se a ele várias vezes nos últimos meses, e é por isso que aprendeu a respeitá-lo. E talvez até a temê-lo um pouco. E talvez até a temê-lo um pouco. Porque ele pode ser o número 1 do mundo, mas agora sabe quantos cães no osso existem, prontos para o derrubar e tomar o seu lugar.
Poderá reencontrá-lo, aliás, em Indian Wells, onde a raposa vermelha de San Candido está, mais uma vez, na pole position para a vitória. De acordo com o Tennis Abstract, o italiano teria muito mais hipóteses do que o natural de Belgrado, mas o torneio ainda não começou e é demasiado cedo para arriscar tais previsões. De qualquer forma, Nole não precisa de uma bola de vidro para perceber os problemas que o Rei de Melbourne lhe pode dar, agora na caça ao segundo lugar do ranking Atp sob as palmeiras da solarenga Califórnia.
Tanto assim é que, nas últimas horas, antes de se estrear no Tennis Garden, Novak voltou a falar do seu novo e muito jovem amigo de caracóis ruivos rebeldes. Algo inesperado, de certa forma, uma vez que não é habitual Djokovic fazer tantos elogios aos seus adversários. Estará ele a acenar a bandeira branca perante o seu talento?
O pecador é assustador: eles têm estado à espera dele
O que ele disse faz-nos perceber o quanto o teme, o quanto está ciente do seu progresso e ambição, o que pode potencialmente afectá-lo.
“Sinner é o mais apto de todos”, considerou o número 1 do mundo, “e nos últimos 3-4 meses está a jogar o melhor ténis. Ele é alguém que mostrou tanto nos últimos 2-3 anos e estávamos apenas à espera de ver qual seria o dia em que ele teria sucesso.”
Depois de tantos anos”, acrescentou Djokovic, “ele é o único italiano a ganhar um Grand Slam. Juntamente com ele, temos também o Alcaraz: fazem parte de uma geração que será parte integrante do desporto nos próximos 10-15 anos. Vamos ver como correm as coisas, eu estou lá para enfrentar esta era: estou a puxar, não sou tão jovem como eles, mas sou mais seletivo nos torneios onde quero jogar”. Mas será que esta “seletividade” será suficiente para domar o aspirante ao trono?