Mas se a equipa de Francesco Calzona precisava de um milagre para passar aos quartos de final, ou seja, vencer na Catalunha após o empate 1-1 da primeira mão, o fracasso do Inter, derrotado pelos Colchoneros nos penáltis (2-1), fez muito mais barulho. No entanto, os comandados de Simone Inzaghi teriam ficado satisfeitos com um empate para passar a eliminatória – tinham vencido por 1-0 no jogo de ida – mas não contavam com a resiliência dos madrilenos, que souberam dar a volta ao líder indiscutível da Serie A, que se tinha adiantado no marcador à meia hora, por Dimarco. Primeiro Griezmann e depois Depay levaram o jogo para o prolongamento. Na decisão por penáltis, foi Oblak quem neutralizou os remates de Sanchez e Klaassen e desorientou Lautaro Martinez, que rematou alto. A desilusão é obviamente enorme. Especialmente para uma equipa que, nos últimos dois meses, não tinha mostrado fraquezas, tanto em Itália como na Europa, vencendo 13 jogos consecutivos e hipotecando o Scudetto e a segunda estrela.
O Inter, agora com +16 no segundo, só tem de se preocupar em fechar os jogos o mais depressa possível, com a matemática que pode chegar já em abril. O Napoli também só tem o campeonato pela frente, mas os partenopei estão atrás tanto do quarto colocado Bolonha quanto da quinta Roma – 7 e 4 pontos de diferença, respetivamente – e não podem cometer nenhum deslize se quiserem evitar ficar de fora da próxima Liga dos Campeões. Desde que Calzona está no banco, as melhorias são evidentes, apesar de a retaguarda ainda não dar as garantias certas (a última folha limpa data de janeiro passado).
Inter-Napoli: últimas notícias sobre o plantel
Inzaghi pode dar descanso a alguém após os 120 minutos no Metropolitano. No banco estão Frattesi e Sanchez, prontos para ocupar o lugar de Mkhitaryan (entre os piores em campo em Madrid) e Thuram. No flanco direito, Dumfries e Darmian vão lutar, enquanto Pavard, Acerbi e Bastoni vão compor a defesa.
A única dúvida é a lateral esquerda, com Olivera a ser preferido a Mário Rui. No meio-campo, o duelo é entre Traoré e Zielinski, mas o reestabelecido Ngonge também é candidato a um lugar a titular.
A previsão
O Inter, depois da primeira grande deceção da temporada, está em dúvida. Os nerazzurri, no entanto, já venceram duas vezes o Napoli nesta temporada. Primeiro, o triunfo por 3 a 0 em dezembro do ano passado pelo Campeonato Italiano e, depois, a vitória por 1 a 0 em Riad, na final da Supercopa da Itália. Impossível, portanto, não considerá-los favoritos também nesta ocasião. No entanto, os seus esforços na Taça poderão fazer-se sentir e não é de excluir que a Azzurra possa marcar pelo menos um golo em San Siro.
A formação do Inter-Napoli
INTER (3-5-2): Sommer; Pavard, Acerbi, Bastoni; Darmian, Barella, Calhanoglu, Mkhitaryan, Dimarco; Thuram, Lautaro Martinez.
NAPOLI (4-3-3): Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Juan Jesus, Olivera; Zambo Anguissa, Lobotka, Traoré; Politano, Osimhen, Kvaratskhelia.
RESULTADO POSSÍVEL: 2-1
