Nos seus últimos quatro jogos, os Toffees venceram o Crystal Palace e o Nottingham Forest (dois rivais directos) e empataram com o Brighton. A única derrota, por uma margem clara, aconteceu em Goodison Park contra o Manchester United. No sábado passado, o Everton voltou a não sofrer golos após mais de um mês, ao fazer uma grande exibição defensiva no City Ground contra o Forest (0-1), que foi travado por um golo de McNeil na segunda parte. Por estranho que pareça, os homens de Dyche estão a fazer muito mal em casa e muito bem fora, com apenas quatro pontos para Tarkowski e os seus companheiros de equipa perante o público da casa e 13 fora de Goodison Park.
Newcastle a coxear
Agora, seja qual for o resultado da batalha legal que se avizinha, o Everton não se pode dar ao luxo de baixar as rotações, dada a sua atual posição na liga.
No jogo do meio da semana, os Toffees recebem o Newcastle, uma equipa que está a atravessar uma fase de grande recuperação. Os Magpies, em sexto, a -3 do quarto lugar, acabam de vencer o importante confronto direto com o Manchester United em St. James’ Park graças a um golo de Gordon (1-0) e no fim de semana vão enfrentar outro contra o Tottenham. Alguns dias mais tarde, há o jogo de ida e volta da Liga dos Campeões com o AC Milan, que também se pode tornar num play-off para o terceiro lugar e para o para-quedas da Liga Europa. Compromissos cruciais em que Eddie Howe é chamado a inventar algo à luz das lesões e desqualificações que dizimaram o plantel bianconeri.
A Previsão
O desempenho do Newcastle fora de casa é insatisfatório: apenas cinco pontos foram conquistados pelos homens de Howe fora de casa. E contra uma equipa do Everton sedenta de pontos, motivada pelo castigo sofrido, não será fácil conseguir a totalidade dos pontos. A sensação é de que os anfitriões podem, pelo menos, evitar a derrota.
Everton-Newcastle
escalação provável.
EVERTON (4-5-1): Pickford; Young, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Harrison, Gueye, Garner, Doucouré, McNeil; Beto.
NEWCASTLE (4-3-3): Dubravka; Trippier, Schar, Lascelles, Livramento; Miley, Bruno Guimarães, Joelinton; Almiron, Isak, Gordon.
RESULTADO POSSÍVEL: 1-1