Entre uma coisa e outra, houve também a derrota – desta vez por pouco – contra o Manchester City (1-0) na meia-final da Taça de Inglaterra, que afastou os Blues da única competição em que poderiam realisticamente levantar um troféu e conseguir a qualificação para a Liga Europa. O Chelsea está a seis pontos do sexto classificado Manchester United, mas também tem um jogo para recuperar, desde que não faça praticamente nada de errado nos seis jogos que faltam disputar. O calendário, por seu turno, não é nada fácil nos próximos dias: antes de recuperar o jogo extra-campo com o Tottenham, os homens de Mauricio Pochettino deslocam-se a Villa Park, em Birmingham, onde vão defrontar o Aston Villa, atual quarto classificado do campeonato e principal favorito à conquista da Liga da Conferência (na próxima quinta-feira, está agendada a primeira mão das meias-finais contra o Olympiacos da Grécia).
Os Villans obtiveram a sua segunda vitória consecutiva na Premier League no passado domingo, ao derrotarem o Bournemouth por 3-1, apenas três dias depois de terem vencido o Lille nos penáltis na Conference League. McGinn e os seus companheiros de equipa estão a lutar com o Tottenham pelo quarto lugar, que significaria a Liga dos Campeões, e neste momento têm mais sete pontos do que os Spurs. No entanto, essa distância poderá ser encurtada pelos londrinos se vencerem os dois jogos que faltam.
A previsão
A pesada derrota para o Arsenal pode ter repercussões na cabeça dos jogadores do Chelsea, que, a poucas jornadas do fim da época, ainda não encontraram o equilíbrio. Pochettino, por sua vez, espera ter de volta Palmer, que esteve ausente no derby: sem a sua contribuição ofensiva, os Blues terão dificuldades. O Aston Villa é favorito num jogo em que o total de golos será de pelo menos dois.
As prováveis formações do Aston Villa-Chelsea
ASTON VILLA (4-4-1-1): Martinez; Konsa, Diego Carlos, Pau Torres, Digne; Bailey, Douglas Luiz, Tielemans, McGinn; Rogers; Watkins.
CHELSEA (4-2-3-1): Petrovic; Disasi, Chalobah, Thiago Silva, Cucurella; Caicedo, Gallagher; Madueke, Palmer, Sterling; Nicolas Jackson.
RESULTADO POSSÍVEL: 3-1