Um precedente, na época, já existe. Arsenal e Manchester City defrontaram-se em pleno verão, no jogo que, de facto, inaugurou o ano futebolístico em Inglaterra. A Community Shield, a Supertaça inglesa, foi ganha em agosto passado pelos Gunners no desempate por grandes penalidades, vingando-se um pouco depois de terem perdido o título da Premier League de 2022-23 numa final fotográfica.
A equipa de Mikel Arteta e a de Pep Guardiola – o primeiro até há poucos anos era colaborador do segundo – foram de facto os dois grandes antagonistas da época passada, travando um duelo emocionante pela vitória no campeonato. O Arsenal caiu no momento mais bonito, quando já estava a contar com o sucesso, sendo ultrapassado pelo navio de guerra treinado pelo técnico catalão que, pouco depois, viria a ganhar praticamente tudo. Hoje, passadas sete jornadas, a Premier League não parece ter um “mestre”. O Manchester City tem gaguejado nos últimos jogos, talvez sofrendo de algum cansaço. Desde a semana passada, já não é a única equipa com um resultado completo, depois de ter caído de surpresa em casa do Wolverhampton (2-1): já tinha havido algum aviso, aliás, na Taça da Liga, com a derrota do Newcastle (1-0). A redenção chegou na Liga dos Campeões: esta semana, os campeões europeus foram vencer com autoridade a casa do Leipzig (1-3), mas não sem alguns calafrios: os golos decisivos foram marcados por Alvarez e Doku nos últimos dez minutos.
Os Gunners não vencem o City desde 2020
Na Liga dos Campeões, a longa série de vitórias do Arsenal chegou ao fim com a surpreendente derrota em casa para o Lens (2-1).
Walker e Doku
Um revés inesperado, tendo em conta que os Gunners ainda não tinham perdido esta época e vinham de uma bela vitória em Bournemouth (0-4). Os homens de Arteta, em caso de vitória, ultrapassam os Cityzens, que têm apenas mais um ponto, e juntam-se aos seus primos Tottenham, que ontem venceram por uma margem estreita o Luton Town e voaram momentaneamente para a liderança. O City, porém, tornou-se uma espécie de tabu para os londrinos nos últimos anos: a última vitória do Arsenal aconteceu em 2020, na Taça de Inglaterra. Arteta espera recuperar Saka, que saiu mancando contra o Lens, e Fabio Vieira jogará em seu lugar. Por outro lado, Guardiola não poderá contar com Rodri, que continua desqualificado, mas poderá levar Bernardo Silva para o banco.
A previsão
As ausências de jogadores como De Bruyne, Rodri e Bernardo Silva fizeram com que o Manchester City perdesse um pouco do seu brilho. No entanto, a equipa de Guardiola reagiu na Liga dos Campeões e deverá conseguir evitar a derrota no Emirates Stadium contra o Arsenal, que acaba de regressar de um inesperado deslize na Europa. O prognóstico está mais aberto do que nunca, mas é provável que ambas as equipas marquem pelo menos um golo cada.
Arsenal-Manchester City
escalações prováveis
- ARSENAL (4-3-3): Raya; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Odegaard, Rice, Partey; Fabio Vieira, Nketiah, Gabriel Jesus.
- MANCHESTER CITY (4-2-3-1): Ederson; Walker, Ruben Dias, Akanji, Gvardiol; Lewis, Kovacic; Foden, Julian Alvarez, Doku; Haaland.
RESULTADO POSSÍVEL: 1-2
