Arsenal-Manchester City é um replay da Semana 12 da Premier League e é jogado na quarta-feira às 20:30: TV, escalações, previsões.
Quem teria pensado nisso? Na semana do regresso da Liga dos Campeões em grande estilo com a fase eliminatória, a Premier League “entra à socapa” com o confronto directo mais aguardado em meses, entre as duas equipas que actualmente disputam o título: Arsenal e Manchester City.
Tecnicamente esta é uma repetição da jornada de jogo 12, que na altura foi adiada por razões de ordem pública devido ao funeral da Rainha Isabel. Isto explica porque é que ainda não vimos o jogo, pelo menos no que diz respeito ao campeonato. Sim, porque na taça – neste caso, a FA Cup – em vez disso, Gunners e Citizens acabaram de se enfrentar. Há quinze dias, a equipa de Pep Guardiola, forçada a perseguir na Premier League, levou a melhor sobre a equipa do seu ex-aluno Mikel Arteta por 1-0, graças a um golo do defesa Aké. Uma derrota que talvez tenha esmigalhado algumas certezas no Arsenal, interrompendo uma corrida muito longa e invicta. Não é, de facto, coincidência que nos jogos seguintes os londrinos tenham ganho apenas um ponto entre Everton e Brentford. O contratempo psicológico, em suma, estava lá. E esse fosso tranquilizador de há um mês já não existe. As cidades estão -3 abaixo e ao vencerem o confronto directo podem voltar ao topo (co-anfitriões) pela primeira vez desde o Outono passado.
Arsenal e aquele preocupante tabu
Deve ser lembrado, no entanto, que o Arsenal tem sempre um jogo a menos que Haaland e os seus companheiros de equipa, que voltaram a vencer no domingo – derrotando o Aston Villa 3-1 – virando imediatamente a página após a derrota para Tottenham.
Arteta e Guardiola
Normal, então, que as apostas são altas no Estádio dos Emirados. O Arsenal está a ter uma época extraordinária, muito acima das expectativas, mas agora é altura de provar que estão à altura da tarefa de destronar os campeões reinantes. A mais importante prova de fogo para o aluno (Arteta) que nunca conseguiu vencer o mestre (Guardiola). O Manchester City, de facto, venceu dez jogos seguidos contra o Arsenal na Premier League. Por outro lado, o que conforta o treinador basco é o desempenho em casa: nos Emirados, a sua equipa nunca perdeu em 10 jogos, um recorde que ele partilha com o Newcastle. Dúvidas sobre a presença do grande ex-Gabriel Jesus no ataque dos Gunners: o brasileiro está a recuperar de uma lesão no joelho e, no caso de não conseguir que o ex-jogador Brighton Trossard esteja pronto. Mas Guardiola também está ansioso com a condição de Haaland, que saiu a meio da primeira parte da partida de domingo.
A Predição
Uma batalha. Mesmo de nervos, como aconteceu recentemente na Taça FA. A sensação é que serão os detalhes que farão a diferença numa partida de alta tensão, que podem direccionar a corrida para o título. E mudar totalmente a inércia. O Arsenal está no momento mais difícil da sua época, mas deve ser capaz de evitar a derrota, apesar do facto de o City ser um pouco favorito dos apostadores. Um empate não pode ser excluído num jogo com menos de quatro golos no total.
Arsenal-Manchester City line-ups
- ARSENAL (4-2-3-1): Ramsdale; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Xhaka, Partey; Saka, Odegaard, Martinelli; Gabriel Jesus.
- MANCHESTER CITY (4-3-3): Ederson; Lewis, Ruben Dias, Laporte, Aké; De Bruyne, Rodri, Gundogan; Mahrez, Haaland, Grealish.
RESULTADO POSSÍVEL: 1-1
