Manchester United-Barcelona é o jogo de volta das oitavas-de-final da Liga Europa e é jogado na quinta-feira às 21:00: previsões.
Que isto tinha todas as características para ser uma potencial final não é apenas dito pelo Blazon. Foi também confirmado pela primeira etapa no Camp Nou: uma partida de rara beleza entre Barcelona e Manchester United, em perfeita harmonia com o seu ilustre passado, quando estavam habituados a jogar uns contra os outros em etapas muito mais importantes.
Na Catalunha terminou 2-2, um resultado que dá ainda mais fascínio ao jogo de regresso em Old Trafford, no final do qual um dos dois terá de abandonar a competição. Intensidade, velocidade, voltas e voltas: Xavi e Erik ten Hag, os dois treinadores, não falharam nada. Após um primeiro tempo que terminou num empate sem golo, a partida foi definitivamente iluminada no segundo tempo: o golo de Marcos Alonso foi seguido, em rápida sucessão, pelo golo de Rashford e o golo próprio do Blaugrana Koundé; o defensor francês redimiu-se imediatamente, dando a assistência para o 2-2 ao Raphinha, um jogador completamente renascido após a mudança de posição decidida pelo treinador. O Barça obviamente dominou a posse de bola e, em geral, teve mais algumas oportunidades, mas o Manchester United teve o grande mérito de marcar dois golos contra uma equipa que mal tinha sofrido um em frente à sua torcida na liga. O empatador final talvez tenha favorecido os Red Devils, forçando os catalães a um templo histórico no qual Bruno Fernandes e os seus companheiros de equipa tiveram 14 vitórias e um empate nos seus últimos 15 jogos em casa.
Duas equipas em confiança
Barcelona, no entanto, também estão a sair de uma longa série de resultados positivos: a equipa de Xavi tem estado invicta em 18 jogos, dos quais ganhou 16. Na liga, acaba de chegar mais um sucesso: uma vitória por 2-0 em Cádis que mantém intacta a vantagem sobre o rival Real Madrid, que continua a perder por 8.
Ten Hag and Xavi
Na Premier League, Manchester United, agora uma equipa diferente depois do adeus de Cristiano Ronaldo, também ganhou. Em Old Trafford, os Red Devils não deram a ninguém uma oportunidade e Leicester teve de se curvar perante um selvagem Rashford (dois golos) e o golo de Sancho (3-0). Além de consolidarem o seu terceiro lugar, dez homens de Hag’s aproximaram-se significativamente dos dois primeiros e voltaram a alimentar sonhos de título. Ideias bastante claras para ambos os treinadores no que diz respeito às formações. O treinador holandês tem de passar sem Marcial e Eriksen e provavelmente também Antony. Casemiro e Fred encontrarão um lugar no meio-campo, enquanto Sancho, Bruno Fernandes e o insubstituível Rashford actuarão atrás do único avançado Weghorst. Em Barcelona Gavi está ausente, desqualificado, mas o seu ‘gémeo’ Pedri também está lesionado. O ex-jogador do Milan Kessié estará nos três quartos: o marfinense irá apoiar Lewandowski com Raphinha e Sergi Roberto.
A Predição
É difícil dizer algo sobre o resultado final após uma primeira etapa tão equilibrada. Ambas as equipas começam com as mesmas hipóteses de passar a ronda: ligeira vantagem para o Manchester United simplesmente porque jogam em frente da sua multidão em casa. Ambas as equipas estão bem ofensivas e, como há sete dias atrás, deveriam marcar pelo menos uma vez. O tempo extra é uma possibilidade.
O alinhamento provável do Manchester United-Barcelona
- MANCHESTER UNITED (4-2-3-1): De Gea; Wan-Bissaka, Varane, Lisandro Martinez, Shaw; Casemiro, Fred; Sancho, Bruno Fernandes, Rashford; Weghorst.
- BARCELONA (4-2-3-1): ter Stegen; Koundé, Araujo, Christensen, Balde; de Jong, Busquets; Raphinha, Kessié, Sergi Roberto; Lewandowski.
RESULTADO POSSÍVEL: 2-2
