Benfica-Rangers é um jogo da primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa, a disputar na quinta-feira às 21h00: televisão em direto, formações prováveis, previsões.
Depois de ter terminado dois anos consecutivos entre os oito melhores do continente, o Benfica tem agora de “contentar-se” em jogar na Liga Europa, competição para a qual foi relegado no outono passado. Os homens de Roger Schmidt foram desastrosos na Liga dos Campeões deste ano, terminando em terceiro lugar, mas apenas por um triz, no grupo com o Inter, a Real Sociedad e o Salzburgo. Até agora, também não impressionaram na Taça das Taças, pois precisaram de um golo de Di María no play-off para levar a melhor sobre o Toulouse: o argentino da ex-Juventus decidiu a primeira mão (2-1), mas a segunda mão, em França, terminou 0-0.
O Benfica disputou três jogos desde a viagem a Occitânia, tendo perdido dois deles: no espaço de poucos dias, os encarnados sucumbiram ao rival Sporting na primeira meia-final da Taça de Portugal (2-1), enquanto no campeonato, no passado domingo, foram goleados pelo Porto no Dragão (5-0), mesmo tendo ficado reduzido a dez homens quando Otamendi foi expulso. Um desaire que o Sporting aproveitou de imediato, recuperando o topo da classificação e fazendo +1 sobre os seus inimigos históricos. Em suma, este não é o Benfica que admirámos na época passada, aquele que até abril não tinha falhado um único remate.
NUm duplo desafio equilibrado
O duplo desafio com o Rangers, que conseguiu evitar o play-off graças ao primeiro lugar no grupo com Sparta Praga, Betis e Aris Limassol, promete ser muito mais equilibrado do que o esperado.
Os escoceses, comandados pelo belga Philippe Clement, também estão em primeiro lugar na Premiership, dois pontos à frente do Celtic. No entanto, no fim de semana passado, correram um grande risco, pois uma surpreendente derrota em casa frente ao Motherwell (1-2) poderia ter-lhes custado a oportunidade de ultrapassar os seus primos, que também foram derrotados pelo Hearts. Em Lisboa, Clemente não poderá contar com todo o plantel: Cantwell, Danilo, Roofe, Dowell, Sima e Matondo estarão ausentes. No ataque, o ex-treinador do Mónaco vai contar com Dessers, que jogou na Série A com o Cremonese no ano passado, enquanto Fábio Silva vai ficar inicialmente no banco. Benfica sem Bernat e Prestianni: as principais dúvidas são no ataque para Schmidt, que deve escolher entre o ex-jogador da Fiorentina Cabral e Leonardo.
A Previsão
O Benfica nunca perdeu perante o seu público na Liga Europa, tendo vencido 21 vezes nos seus 27 jogos em casa nesta competição. No entanto, os encarnados não são hoje muito consistentes e ainda não resolveram a maioria dos seus problemas, apesar de terem um plantel respeitável. Vão evitar a derrota, mas é provável que o Rangers marque pelo menos um golo.
Benfica v Rangers
escalações prováveis
BENFICA (4-2-3-1): Trubin; Aursnes, Antonio Silva, Otamendi, Alvaro Fernandez; Joao Neves, Kocku; Di Maria, Rafa Silva, David Neres; Cabral.
RANGERS (4-2-3-1): Butland; Tavernier, Goldson, Souttar, Barisic; Lundstram, Diomande; McCausland, Lawrence, Cortes; Dessers.
RESULTADO POSSÍVEL: 2-2
