O jogo de ida dos quartos de final da Liga Europa, Bayer Leverkusen-West Ham, será disputado na quinta-feira, às 21h00: transmissão televisiva em direto, escalações, previsões.
Quem vai parar o Bayer Leverkusen? Há muito tempo que se faz essa pergunta na Alemanha, mas até agora ninguém conseguiu atrapalhar os “meninos terríveis” de Xabi Alonso, que ainda estão na disputa pelo que seria um triplete retumbante (Bundesliga, Copa da Alemanha e Liga Europa).
Os Aspirinas estão a apenas dois pontos do seu primeiro título em casa – só precisam de vencer o Werder Bremen na próxima jornada para o conquistar – e na final da taça nacional, marcada para o final de maio, vão defrontar uma equipa, o Kaiserslautern, que joga na Zweite Liga, a Série B alemã. Dois troféus, portanto, estão bem ao alcance, sendo o mais complicado, claro, a Liga Europa, onde até à final ainda há vários obstáculos, nada fáceis de ultrapassar. Tudo é possível, no entanto, para um Leverkusen que está invicto há 42 jogos (sem derrotas na época entre competições) e não parece impor limites a si próprio. Este é, sem dúvida, o seu ano.
O ano do Leverkusen
Schick e os seus companheiros de equipa conseguiram aguentar-se mesmo quando as coisas estavam a correr mal: a reviravolta nos oitavos de final contra o Qarabag foi emblemática, com o duplo golo do antigo avançado da Roma (3-2) nos últimos minutos a evitar a eliminação (o jogo no Azerbaijão tinha terminado 2-2).
Nos quartos de final, Alonso e os seus homens vão defrontar o West Ham, que sonha com mais uma Taça dos Campeões Europeus, depois de ter vencido a Liga da Conferência no ano passado. Os Hammers já eliminaram um alemão, ao golear o Freiburg (5-0 no jogo de volta em Londres) na ronda anterior. No entanto, na Premier League, os londrinos são demasiado irregulares: antes da vitória de sábado passado contra o Wolverhampton (1-2), tinham somado dois empates e duas derrotas, e agora só podem esperar pelo sexto lugar, na melhor das hipóteses (são sétimos).
A previsão
Primeiro encontro oficial entre as duas equipas, que se defrontaram num amigável no verão passado (o Bayer Leverkusen goleou os Hammers por 4-0). Os homens de Xabi Alonso têm sido menos dominantes na Liga Europa do que na Bundesliga, e poderá ser um jogo duplo mais aberto do que o esperado, mas na BayArena é muito provável um resultado positivo, embora o West Ham também possa marcar pelo menos um golo.
Local do jogo entre o Bayer Leverkusen e o West Ham
BAYER LEVERKUSEN (3-4-2-1): Kovar; Tapsoba, Tah, Hincapié; Frimpong, Xhaka, Andrich, Grimaldo; Adli, Wirtz; Schick.
WEST HAM (4-2-3-1): Fabiański; Coufal, Mavropanos, Zouma, Emerson Palmieri; Souček, Álvarez; Bowen, Paquetá, Kudus; Antonio.
RESULTADO POSSÍVEL: 2-1
