Dois ingleses, dois espanhóis, dois alemães, um italiano e um francês. Não, não é o início de uma anedota, mas sim as nacionalidades dos oito clubes que, dentro de pouco menos de um mês, estarão à caça de um passe para as meias-finais da Liga dos Campeões. Os oitavos de final acabam de terminar e, tal como já tinha acontecido nos play-offs, não pouparam surpresas. Por exemplo, a eliminação do Liverpool, que tinha dominado amplamente a nova fase da Liga, tornando-se automaticamente o principal candidato à vitória final, causou alvoroço.
Em vez disso, Salah e os seus companheiros de equipa caíram perante o PSG de Luis Enrique, que, de um modo geral, jogou melhor do que os Reds na primeira mão e na volta, vencendo nos penáltis. Por outro lado, o desempate por grandes penalidades voltou a premiar o atual campeão europeu Real Madrid: os Blancos de Carlo Ancelotti saíram vitoriosos da batalha até à morte com o rival da cidade, o Atlético, ridicularizados pelo penálti anulado por Var sobre o avançado “colchonero” Julian Alvarez. O sonho do “décimo sexto” continua, portanto, intacto para um Real que ainda está na corrida em três frentes e não será facilmente destronado, apesar dos frequentes altos e baixos.
O único italiano que resta é o Inter. Os nerazzurri não tiveram dificuldade em domar o Feyenoord, carrasco do Milan no play-off, mas agora terão de provar que estão à altura do Bayern de Munique, que venceu o Bayer Leverkusen duas vezes no espaço de sete dias.
Vencedor da Liga dos Campeões de 2025, o Barcelona é o favorito para a Opta
Mas que hipóteses tem a equipa de Simone Inzaghi de levantar a taça na final em Munique? De acordo com o veredito do Supercomputador Opta, não muitas: o Inter está em quarto lugar neste ranking especial, com 16,4% de hipóteses de levar para casa aquela que seria a sua quarta taça com as orelhas grandes
Antes dos nerazzurri estão, surpreendentemente, Barcelona, PSG e Arsenal. Os Blaugrana, que vão defrontar o Borussia Dortmund nos quartos de final, são os principais favoritos segundo o “computerone”, com 20,4%. Atrás deles, o PSG de Luis Enrique, que relançou a sua candidatura depois de ter escalpelado os esmagadores do Liverpool: os parisienses não devem falhar o seu objetivo nas meias-finais contra o Aston Villa do antigo Unai Emery. Depois, há o Arsenal, que o Supercomputador considera ser o claro favorito no duplo confronto com o Real Madrid, apenas em quinto lugar, atrás do Inter de Milão, com 13,6% de hipóteses de fazer um bis e tornar-se campeão europeu pelo segundo ano consecutivo. Os Blancos são, portanto, os favoritos. O Bayern de Munique (9,7%), o Aston Villa (2,8%) e o Borussia Dortmund (1%) completam o ranking.