No emocionante confronto direto entre Sheffield United e Leeds, respetivamente em primeiro e segundo lugar no campeonato inglês, Burnley e Sunderland gostariam de desempenhar o papel de “spoilers”, as outras duas equipas que, apesar de terem alguns pontos a menos do que os Blades e Whites, ainda acreditam na possibilidade de serem promovidos diretamente sem passar pelos playoffs (os dois primeiros vão para a Premier League, do terceiro ao sexto lugar terão de se contentar com a pós-temporada).
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No sábado, o Sheffield United voltou a ultrapassar o Leeds na liderança, que agora tem de reagir. A equipa de Daniel Farke soma três vitórias consecutivas e, para além de apresentar números ofensivos impressionantes – o melhor ataque com 66 golos até ao momento -, também se tornou muito sólida na defesa. Os brancos mantiveram a invencibilidade nos últimos seis jogos, prolongando assim a sua série invicta (o Leeds não perde no Championship desde novembro, tendo as únicas derrotas ocorrido na Taça de Inglaterra). O Sunderland, por outro lado, chega ao jogo em quarto lugar na tabela (-7 atrás de Ampadu e companhia), mas também vem de uma longa série de resultados positivos. Os Black Cats estão invictos desde 29 de dezembro, quando perderam com o Stoke City. A forma continua instável – três empates nas últimas seis jornadas – mas a equipa orientada pelo francês Regis Le Bris não desiste facilmente. O Leeds, aliás, sabe bem disso, já que na primeira mão foi apanhado nos instantes finais pelos vermelhos e brancos (2-2).
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A Previsão
Doze vitórias e um empate nos últimos jogos em casa do Leeds, que também é favorito com o Sunderland. Os Black Cats vão, sem dúvida, sofrer com o poderio ofensivo dos Whites, mas, tal como na primeira mão, poderão conseguir furar a defesa: afinal, marcaram pelo menos um golo nos últimos cinco jogos.
Leeds-Sunderland
Leeds-Sunderland
LEEDS (4-2-3-1): Meslier; Bogle, Rodon, Ampadu, Firpo; Tanaka, Gruev; James, Aaronson, Solomon; Piroe.
SUNDERLAND (4-2-3-1): Patterson; Hume, Ballard, O’Nien, Cirkin; Neil, Bellingham; Roberts, Rigg, Le Fée; Isidor.
RESULTADO POSSÍVEL: 2-1