Benfica foi uma das grandes revelações da última Liga dos Campeões. Ninguém esperava que os lusitanos estivessem entre as oito melhores equipas do continente depois de terem conquistado a qualificação para a fase eliminatória, expulsando ninguém menos que Barcelona. Depois a façanha com Ajax nos oitavos-de-final, como underdogs, que lhes permitiu desafiar Klopp e Salah’s Liverpool nos bairros. Com os Vermelhos, futuros finalistas, não havia história, mas em Lisboa eles regozijavam-se de qualquer forma por essa colocação absolutamente inesperada. A propósito, veio, numa época complicada, condicionada pela mudança no banco entre Jorge Jesus e Nelson Verissimo.
Sim, porque se na Liga dos Campeões o Benfica fez maravilhas, no campeonato eles decepcionaram, deixando a luta pelo título mais cedo e terminando em terceiro lugar atrás do Porto e da Sporting CP. Tendo terminado na última etapa do pódio, os Encarnados são hoje obrigados a passar pela “selva” dos preliminares para se qualificarem para a fase de grupos do evento continental mais importante. No banco não está mais o ferryman Verissimo, mas o antigo Psv Roger Schmidt, que já passou por estas paragens e regressou de uma excelente estação na Holanda.
Benfica órfão de Darwin Nunez, comprado ao Liverpool por 80 milhões, mas com o interessante ex-jogador externo David Neres e o argentino Fernandez. O primeiro obstáculo do lado português são os dinamarqueses de Midtjylland, uma equipa menos perigosa do que há dois anos, quando conseguiram chegar à fase de grupos. Eles lutaram para superar Cypriots Aek Larnaca na segunda volta, mas no último dia da Superligaen eles redimiram-se superando Odense 5-1 e conquistando os seus primeiros três pontos na liga.
Sviatchenko de Midtjylland ©️Ansafoto
O jogo entre Benfica e Midtjylland, marcado para terça-feira às 21:00 e válido para a primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, não será transmitido em directo na televisão ou em streaming em Itália. Nenhuma plataforma, satélite ou streaming, comprou os direitos para a ronda preliminar da principal competição da Europa.
A previsão
O Benfica do Schimdt está a sair de uma pré-época cintilante, na qual só tiveram vitórias, algumas delas contra os likes de Nice, Fulham e Newcastle. Começarão obviamente também como favoritos contra Midtjylland, visando a qualificação hipotecária já num Da Luz quase esgotado. É pouco provável que os dinamarqueses evitem a derrota, mas considerando a sua mentalidade ofensiva, devem ser capazes de marcar pelo menos um golo em Lisboa.
Benfica-Midtjylland
provável alinhamento
BENFICA (4-2-3-1): Vlachodimos; Gilberto, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo; Fernandez, Weigl; Neres, Ramos, H. Araujo; Musa.
MIDTJYLLAND (3-4-3): Olafsson; Dalsgaard, Sviatchenko, Juninho; Andersson, Onyedika, Charles, Paulinho; Chilufya, Dreyer, Isaksen.
