FA Cup, mais do que apenas os grandes em campo no sábado para a maior taça doméstica da Inglaterra: últimas notícias, estatísticas e previsões.
A Premier League pára, a FA Cup começa. O futebol inglês não conhece pausas, nem mesmo durante as férias de Natal. Este fim-de-semana é inteiramente dedicado ao segundo concurso nacional mais importante, cujo fascínio já atravessa as fronteiras há vários anos. Sim, na taça mais prestigiada de Inglaterra, não há apostas, é tudo contra todos, com os grandes nomes em jogo desde as primeiras rondas. Ou quase.
As equipas, de facto, são sorteadas aleatoriamente, razão pela qual não é de todo invulgar ver o Liverpool, por exemplo, ser levado para o campo de um clube amador, sendo uma competição aberta a todos os níveis do sistema de futebol inglês. Todos os olhos, portanto, estão na terceira ronda, aquela em que todos os 20 clubes Premier fazem a sua estreia. Desta vez, não parece haver nenhum confronto fascinante: muitas equipas da divisão superior irão enfrentar-se entre si (Manchester United-Everton e Manchester City-Chelsea) ou enfrentar adversários da divisão inferior, o Campeonato. No entanto, este não é o caso de Leicester, que está noivo na casa da pequena Gillingham, que participa na Segunda Liga, o equivalente à nossa Série D.
O Gills já tinha conseguido um grande feito na Taça da Liga em Novembro passado, eliminando surpreendentemente Brentford nos penalties. Renderam-se então 2-0 a Wolverhampton, mas mesmo assim causaram uma impressão. Devem também evitar a humilhação contra as Raposas, que são decepcionantes na liga – vêm de três derrotas consecutivas – e poderiam “usar” a taça para recuperar a sua confiança perdida.
Taça
FA: Burnley pode surpreender Bournemouth
Leicester procurará desbloquear a sua proeza ofensiva, tendo marcado apenas um golo contra o Newcastle, Liverpool e Fulham: são esperados pelo menos três golos no total. Nottingham Forest também são susceptíveis de vencer, pois estão em alta após o seu sucesso no seu confronto com Southampton. Blackpool, que está a lutar na metade inferior do Campeonato, não deve ser um problema.
Gary O’Neil, Bournemouth coach
A surpresa pode vir do desafio de Bournemouth, onde os anfitriões, lutando na Premier League, arriscam contra Burnley, que está a dominar o torneio de cadetes. Fulham e Coventry são também susceptíveis de passar a ronda, contra Hull City e Wrexham respectivamente. Ipswich Town, por outro lado, pode inverter a previsão e expulsar Rotherham, uma equipa que joga numa categoria superior mas que está a atravessar um período difícil. Esperamos uma disputa apertada entre Reading e Watford, que devem marcar pelo menos um golo cada. Chesterfield-West Bromwich e Middlesbrough-Brighton serão tudo menos goalless. Menos agitados são Milwall-Sheffield United e Luton-Wigan.
Taça
FA: possíveis vencedores
- Nottingham Forest (na Floresta de Blackpool-Nottingham, 16h)
- Burnley (em Bournemouth-Burnley, 16:00)
- Fulham (em Hull City v Fulham, 16:00)
- Ipswich Town ou sorteio (em Ipswich Town-Rotherham, 16:00)
- Coventry (no Coventy-Wrexham, 18.30pm)
Os jogos com pelo menos um golo por equipa
- Leitura-Watford, 13:30h
- Bournemouth-Burnley, 16:00
- Hull City-Fulham, 16:00
Taça
FA: jogos com pelo menos três golos no total
- Gillingham-Leicester, 13.30pm
- Chesterfield-West Bromwich, 16:00
- Middlesbrough-Brighton, 16:00
Middlesbrough-Brighton, 16h
- Milwall v Sheffield United, 16:00
- Luton Town-Wigan, 18.30pm
