WALES – IRAN | Sexta-feira 11:00am
Gareth Bale, e quem mais? Foi o capitão do País de Gales e o jogador mais emblemático que puxou a lã sobre os olhos do treinador Robert Page e da selecção britânica, que teve um momento muito feio na sua estreia contra os EUA. No que se assemelhava, e continua a assemelhar-se, a um play-off para o segundo lugar atrás da Inglaterra altamente favorecida – que não decepcionou as expectativas, esmagando um Irão muito modesto com golos (6-2) – as duas selecções nacionais deram vida a uma partida difícil e partilharam o prémio, sorteando 1-1. Um resultado que confirma as previsões feitas na véspera do jogo: ambos sentiram a importância do jogo e foi bastante óbvio que o espectáculo deixou algo a desejar.
Não foi uma actuação memorável, porém, dos galeses, que deixaram a iniciativa para os americanos durante quase toda a primeira metade. O enredo mudou um pouco na segunda parte, quando se viu um País de Gales mais agressivo e menos tímido – uma mudança de atitude provavelmente devido ao facto de que precisavam de recuperar o objectivo perdido. No final, o equalizador veio graças a um penalti, mas Page deve rever algo na fase de posse de bola: a sua equipa não concretizou nenhuma das três hipóteses límpidas que conseguiu criar.
A vitória é agora uma obrigação contra os iranianos, esmagados pela fúria inglesa e indiscutivelmente o elo mais fraco deste grupo. A selecção treinada pelo português Carlos Queiroz, depois de optar por não cantar o hino como sinal de protesto contra o regime, “rendeu-se” literalmente à Inglaterra, já à frente por três golos no primeiro tempo, caracterizados por 14 minutos de tempo adicional devido à lesão do guarda-redes Beiranvand. O Irão teve um suspiro na final, quando as coisas já estavam comprometidas, encontrando o caminho do golo em duas ocasiões (uma de pênalti) com o avançado do Porto Mehdi Taremi.
Wales-Iran: as últimas notícias da linha
Page poderia adoptar um módulo decididamente mais ofensivo em comparação com a estreia contra os EUA, mantendo a defesa de três homens. A inserção de um verdadeiro atacante, Moore, é provável, apoiada pelo par James-Bale nos três quartos. A presença de Ampadu no meio-campo está em dúvida: o jogador de Spezia magoou o tornozelo e não tem a certeza se vai conseguir jogar: se não conseguir, será a vez de Morrell o substituir. Nos flancos estão confirmados Williams e Roberts, enquanto na parte de trás Mepham, Rodon e Davies irão tocar novamente.
O guarda-redes iraniano Beiranvand, por outro lado, tem poucas probabilidades de recuperar: Hosseini, que entrou no jogo contra a Inglaterra, estará de volta entre os postes. Para o resto, Queiroz deve confirmar a hermeticidade 5-4-1, com o habitual Taremi a actuar como bóia no centro de ataque.
A Predição
Uma derrota poderia comprometer seriamente o caminho de ambas as equipas. Especialmente a do País de Gales, que terá de enfrentar os ingleses no último dia. A sensação é que o muro defensivo do Irão pode fazer mais sentido desta vez, tendo em conta os problemas de selecção de Page na construção. O País de Gales, contudo, não poderá contentar-se com um empate: mais cedo ou mais tarde serão forçados a desequilibrar-se, e no contra-ataque os iranianos já provaram ser perigosos. Não se pode excluir, portanto, que as duas equipas marquem um golo cada numa partida em que os britânicos parecem ser ligeiramente favoritos aos três pontos.
O provável alinhamento para o País de Gales v Irão
- GALLES (3-4-2-1): Hennessey; Mepham, Rodon, Davies; Roberts, Ramsey, Ampadu, Williams; James, Bale; Moore.
- IRAN (5-4-1): H. Hosseini; Moharrami, Pouraliganji, Cheshmi, M. Hosseini, Mohammadi; Jakanbakhsh, Noorollahi, Karimi, Gholizadeh; Taremi.
RESULTADO POSSÍVEL: 2-1
