Na verdade, dois, porque depois do grande jogo em Wembley com a Inglaterra, agora a um passo da qualificação, a Itália terá de enfrentar a Macedónia do Norte, uma casca de banana na qual já escorregou em setembro passado. É por isso que a Ucrânia não pode falhar no desafio de Ta’ Qali: é fundamental chegar aos 13 pontos, sabendo que a possibilidade de não ser dona do seu próprio destino dentro de um mês é sempre muito elevada. Stepanenko e os seus companheiros, em todo o caso, não deram passos em falso no jogo de sábado contra os norte-macedónios, disputado em campo neutro, como acontece há algum tempo devido ao conflito com a Rússia que afecta o país. Um golo em cada parte (Sudakov e Karavayev) e a Macedónia do Norte foi eliminada, para um sucesso que já não se verificava há três jogos: nos dois últimos, tinha havido um empate e uma derrota contra a Inglaterra e a Itália.
Contra Malta, para além dos lesionados Tsygankov e Yarmolenko, o treinador Rebrov terá também de prescindir do desqualificado Malinovskyi.
Satariano e Guillaumier
Deve ser suficiente, no entanto, para dobrar a pequena seleção maltesa, liderada pelo italiano Michele Marcolini. Os encarnados não impressionaram particularmente contra a Itália no passado sábado em Bari (4-0), não conseguindo limitar os danos como fizeram na primeira mão. Os malteses tiveram o seu melhor desempenho contra a Ucrânia, em junho, perdendo por uma margem estreita (1-0), mas aguentando até vinte minutos do fim.
A previsão
A provável equipa de Malta contra a Ucrânia
- MALTA (5-3-2): Bonello; Attard, S. Borg, Muscat, Pepe, Shaw; Kristensen, Guillaumier, Yankam; J. Mbong, Montebello.
- UCRAINE (4-2-3-1): Trubin; Konoplya, Zabarnyi, Matvienko, Mykolenko; Zinchenko, Stepanenko; Zubkov, Sudakov, Mudryk; Dovbyk.
RESULTADO POSSÍVEL: 0-3
