Köln não começou bem a época. Os homens de Steffen Baumgart foram eliminados na primeira ronda da Taça da Alemanha por uma equipa de menor classificação, Jahn Regensburg, que levou a melhor depois dos pontapés de pênalti há uma semana. Foi uma eliminação inesperada, uma vez que os Billy Goats tinham jogado bom futebol nos seus dois amistosos de pré-época – sete golos no total contra Kickers Offenbach e Nijmegen, bem como uma derrota honrosa contra o campeão italiano AC Milan – e tinham continuado o seu excelente desempenho na época.
Sim, porque Colónia foi a grande surpresa da Bundesliga 2021-22: acabada de conseguir uma salvação milagrosa apenas nos play-offs, a equipa da Renânia conquistou mesmo a Europa e este ano, graças a um sensacional sétimo lugar, poderá provar o seu valor na Liga da Conferência. Dentro de quinze dias, de facto, Modeste e os seus companheiros de equipa jogarão para o acesso à fase de grupos do terceiro evento continental contra o vencedor do desafio entre o Fehervar húngaro e o Petrocub Hincesti moldavo. No RheinEnergieStadion, Baumgart e a sua equipa darão as boas-vindas ao recém-promovido Schalke 04, que regressará à primeira divisão após um ano de purgatório.
O clube Gelsenkirchen ganhou a última edição do Zweite Liga à frente de outro “nobre” da Alemanha, o Werder Bremen, que também foi rebaixado no ano anterior. O Schalke 04 não confirmou o treinador de promoção, Mike Buskens, preferindo confiar num treinador mais experiente como Frank Kramer. A lista é completamente revolucionada de há duas estações atrás e o sucesso estrondoso na primeira volta da taça nacional contra o Bremer, esmagado por 5-0, inspira confiança tendo em vista a estreia.
Frank Kramer ©️Ansafoto
A Predição
A maior experiência da equipa Baumgart deve fazer a diferença neste jogo de estreia. Sobre o impacto do Schalke 04 com a nova categoria há várias incógnitas, apesar de terem tido um bom desempenho na taça. É provável que os anfitriões ganhem pelo menos um ponto numa partida em que ambas as equipas marcarão pelo menos um golo.
Colónia v Schalke 04 matchday squad
COLONIA (4-1-3-2): Schwäb; Schmitz, Kilian, Chabot, Hector; Skhiri; Maina, Ljubicic, Kainz; Modeste, Adamyan.
SCHALKE 04 (4-3-3): Schwolow; Brunner, Yoshida, Kaminski, Ouwejan; Krauß, Kral, Zalazar; Drexler, Polter, Mohr.
