O jogo de volta das meias-finais da Taça da Liga, Chelsea-Middlesbrough, é disputado na terça-feira, às 21h00: probabilidades e previsões.
O Middlesbrough vai procurar repetir o desempenho de uma vitória por 1-0 no Estádio Riverside, onde há duas semanas o Boro venceu de surpresa graças ao golo de Hackney no final da primeira parte. Foi um resultado inesperado – e não apenas porque existe uma diferença de categoria entre os dois clubes – que obrigou o Chelsea a vencer por pelo menos dois golos em Stamford Bridge para garantir a passagem à final de Wembley.
Uma reviravolta nada impossível, apesar de tudo, para os Blues de Mauricio Pochettino, que desperdiçaram inúmeras oportunidades na primeira mão, depois de terem rematado 18 vezes à baliza vermelha e branca. A fraca produtividade ofensiva voltou a confirmar-se como um dos principais problemas dos londrinos. Entre as dez primeiras equipas da atual tabela da Premier League, apenas o Manchester United marcou menos golos do que o Chelsea, que tem 35. Há dez dias, um foi suficiente para vencer o dérbi contra o Fulham (1-0), castigado pelo penálti de Palmer, novamente decisivo.
Chelsea, possível reviravolta
Os Blues não entraram em campo desde então: no último fim de semana estiveram entre as equipas que descansaram, pelo que só puderam concentrar-se na meia-final da Taça da Liga.
Sexta-feira há um jogo importante para o campeonato, contra o Aston Villa, mas o risco de o treinador argentino não comparecer ao jogo contra o Boro não existe: a Taça da Liga, numa época que se arrisca a ser novamente mesquinha em termos de satisfação, continua a ser uma das poucas, talvez a única, hipóteses de levantar pelo menos um troféu e evitar outro ano totalmente dececionante. Em vez disso, será uma “festa” para o Middlesbrough, que joga no campeonato inglês de cadetes. Depois do jogo contra o Chelsea, o Middlesbrough de Michael Carrick venceu o Milwall por 3-1 fora de casa e empatou 1-1 com o último classificado, o Rotherham, confirmando assim o seu desempenho flutuante. Há muitas ausências de ambos os lados: o Boro não poderá contar com o antigo jogador da Atalanta, Latte Lath, ausente devido a lesão, enquanto Dieng, Silvera e McGree estão a trabalhar com as respectivas selecções nacionais. A lista é ainda mais longa no Chelsea: Nicolas Jackson, que se encontra na Costa do Marfim com a sua seleção do Senegal, estará ausente no ataque.
A previsão
Apesar das inúmeras ausências, o Chelsea deverá conseguir levar a melhor sobre o Boro num jogo com pelo menos três golos no total. A equipa de Pochettino poderá aproveitar as oportunidades de golo que teve na primeira mão e é pouco provável que cometa os mesmos erros que cometeu há duas semanas.
Provável escalação do Chelsea x Middlesbrough
CHELSEA (4-2-3-1): Petrovic; Malo Gusto, Disasi, Thiago Silva, Colwill; Caicedo, Enzo Fernandez; Madueke, Gallagher, Sterling; Palmer.
MIDDLESBROUGH (4-2-3-1): Glover; Ayling, Fry, Clarke, Engel; Barlaser, Howson; Hackney, Rogers, Azaz; Forss.
RESULTADO POSSÍVEL: 3-1
