O Championship, o equivalente inglês da Serie B, como é tradição, também entra em campo na véspera de Ano Novo: notícias e previsões.
O Championship, o equivalente inglês da nossa Série B, como é tradição, também entra em campo na véspera de Ano Novo. No primeiro dia de 2024, a vigésima sexta jornada de um campeonato que conta atualmente com o Leicester de Enzo Maresca na liderança, apostado em voltar a subir depois da despromoção da primavera passada. Os números não mentem, com os Foxes a dominarem literalmente o torneio.
Vinte vitórias, dois empates e três derrotas para a equipa treinada pelo antigo adjunto de Pep Guardiola, que tem atualmente mais 11 pontos do que o Southampton, terceiro classificado. O Leicester não perde desde o início de novembro e, desde então, somou seis vitórias e dois empates. O desafio frente ao Huddersfield, quarto classificado e na luta pela despromoção, não deverá reservar grandes surpresas, num jogo com pelo menos três golos no total (os Foxes têm também o melhor ataque do campeonato). O outro grande da Championship, o Leeds – outra equipa da Premier League – é apenas o quarto classificado, a nove pontos da promoção direta. Os Whites abrandaram na altura errada e foi aí que o segundo classificado, o Ipswich Town, começou a abrandar. De qualquer forma, os comandados de Daniel Farke devem levantar a moral contra o Birmingham de Wayne Rooney.
O Southampton está num momento de grande forma. Os Saints, treinados pelo escocês Russell Martin, vêm de quatro vitórias consecutivas, o terceiro lugar está agora a apenas três pontos de distância e parecem capazes de conquistar a “casa” do Norwich, Carrow Road.
Campeonato: O declínio preocupante do Ipswich Town
O jogo do almoço do dia é o desafio entre o ambicioso Sunderland, sétimo classificado e a lutar por um lugar no playoff, e o Preston, mais abaixo na tabela.
Um adversário que não deve ser subestimado pelos Black Cats. O Preston vem de uma derrota frente ao Sheffield Wednesday, mas alguns dias antes tinha goleado o Leeds, e não é de excluir que marque pelo menos um golo no Estádio da Luz. O segundo colocado Ipswich Town tem uma partida complicada fora de casa: o Stoke City foi revitalizado com uma mudança de titulares e pode representar um desafio para os Trator Boys, que não vencem há quatro dias. O West Bromwich, por sua vez, tentará tirar proveito do momento negativo do Swansea, ainda comandado por um técnico interino: os Baggies chegam ao compromisso com muita confiança após duas vitórias seguidas contra Norwich e Leeds. O Bristol City e o QPR deverão evitar a derrota contra o Milwall e o Cardiff, respetivamente, enquanto não deverão faltar golos no Sheffield Wednesday-Hull City e no Plymouth-Watford.
Campeonato: possíveis vencedores
Leeds (em Leeds-Birmingham, 16h)
Leicester (em Leicester-Huddersfield, 16:00)
Bristol City ou um empate (em Bristol City-Millwall, 16:00)
Southampton (em Norwich-Southampton, 16:00)
QPR ou um empate (em QPR x Cardiff, às 16h)
West Bromwich ou um empate (em Swansea-West Bromwich, 16h)
Os jogos com pelo menos um golo por equipa
Sunderland-Preston, às 13h30
Stoke City x Ipswich Town, 16h
Sheffield Wednesday x Hull City, 18h15
Campeonato: jogos com pelo menos três golos no total
Leeds x Birmingham, 16h
Leicester x Huddersfield, 16h
Plymouth-Watford, 16:00
Norwich-Southampton, 16:00
