El Sundowns creó oportunidades, pero la falta de puntería le pasó factura en una derrota por 2-1 que pone en peligro sus esperanzas de pasar a cuartos de final.
Última actualización: 1 de febrero de 2026
Resumen rápido
El Mamelodi Sundowns pagó caro su despilfarro al caer por 2-1 ante el Al Hilal en Kigali, Ruanda, un campo neutral utilizado porque el Al Hilal no puede disputar partidos en casa. El entrenador Miguel Cardoso consideró que su equipo había hecho lo suficiente para conseguir algo, pero admitió que simplemente no había habido acierto en el remate.
Puntos clave
- El Sundowns perdió por 2-1 ante el Al Hilal en Kigali tras no aprovechar ocasiones clave.
- El resultado deja al Sundowns con cinco puntos en el Grupo C, por lo que la clasificación ya no depende totalmente de él.
- Cardoso afirmó que su equipo creó múltiples ocasiones en ambas mitades, pero le faltó el remate decisivo.
- La amenaza física del Al Hilal en ataque y sus rápidas transiciones causaron problemas al Sundowns en momentos clave.
- El Sundowns aún tiene trabajo por delante: le queda un difícil desplazamiento a la República Democrática del Congo y un partido en casa contra el MC Alger.
Un comienzo brillante, seguido de un partido que se deslizó hacia la zona de confort del Al Hilal
El Sundowns llegó sabiendo que había mucho en juego y, durante un tiempo, jugó como tal. Cardoso preparó a su equipo para aprovechar el espacio que esperaba que apareciera cuando el Al Hilal presionara con fuerza por un lado. La idea era sencilla: mover el balón rápidamente, cambiar el juego y atacar por el flanco contrario antes de que la defensa pudiera reorganizarse.
Durante los primeros 20 minutos, todo parecía prometedor. El Sundowns creó el tipo de situaciones para las que se había preparado, especialmente con jugadores que intentaban colarse por detrás de una línea defensiva más alta que la que se había enfrentado en el anterior empate 2-2 en Pretoria.
El control desapareció y el partido se abrió
El punto de inflexión no fue un momento concreto, sino un cambio de ritmo. El Sundowns comenzó a forzar pases tempranos al espacio sin la misma estructura detrás del ataque. Eso los hizo vulnerables. El Al Hilal, contento con defender en profundidad y lanzarse al ataque en transición, encontró exactamente el tipo de partido que quería.
Cardoso señaló más tarde esa inestabilidad como la fase que alimentó la confianza del Al Hilal y dificultó que los Sundowns volvieran a controlar la posesión.
«La historia es sencilla»: oportunidades perdidas, castigo recibido
El entrenador de los Sundowns no eludió el tema principal. En su opinión, la diferencia se redujo a las oportunidades perdidas en los momentos importantes. Habló de varias ocasiones claras en ambas mitades, suficientes, en su opinión, para al menos empatar el partido.
Esa es la brutal lógica del fútbol de eliminatorias: si no marcas cuando estás arriba, te metes en problemas. Y una vez que el Sundowns tuvo que ir a por el partido, este se abrió, especialmente al final, con los delanteros físicos del Al Hilal causando verdaderas molestias en las situaciones de contacto.
Los aficionados pueden sorprenderse por lo rápido que cambian estos partidos. Si fallas dos ocasiones, corres un riesgo y, de repente, eres el equipo que se ve en apuros. Esto lo cambia todo.
Qué significa para el Grupo C
La derrota deja al Sundowns con cinco puntos en el Grupo C, con la clasificación de repente pareciendo frágil en lugar de rutinaria. Su destino no está totalmente en sus manos en este momento, y necesitan resultados en otros partidos para mantener su posición estable a corto plazo.
Sin embargo, el panorama general sigue vivo. Los Sundowns aún tienen partidos por jugar, incluyendo un viaje a la República Democrática del Congo y un enfrentamiento en casa con el MC Alger. Pero los márgenes se están reduciendo. Otra mala noche podría salir muy cara.
Qué ver a continuación
- ¿Podrá el Sundowns convertir su dominio en goles cuando aumente la presión?
- ¿Mejorará su rendimiento fuera de casa en los partidos decisivos de la Liga de Campeones de la CAF?
- Cómo gestionan las transiciones y los duelos físicos contra sus rivales directos.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se jugó el partido entre Al Hilal y Sundowns?
El partido se jugó en Kigali, Ruanda, un lugar neutral, ya que el Al Hilal no puede jugar en casa.
Consideró que el Sundowns había creado suficientes ocasiones como para, al menos, empatar, pero no había sabido materializar las oportunidades clave.
¿Todavía es posible que los Sundowns se clasifiquen?
Sí. Su situación es más complicada, pero aún quedan partidos por disputar en la fase de grupos y la clasificación sigue estando a su alcance si reaccionan.