La MLS nunca se ha detenido, ni siquiera para dejar espacio al Mundial de Clubes, organizado en Estados Unidos. Y en la noche del sábado al domingo se jugará lo más importante de la semana 19: hay diez partidos programados, entre ellos un apetecible enfrentamiento directo entre el tercero y el primero de la Conferencia Este, Nashville contra Filadelfia, separados por solo dos puntos. Los amarillos de Tennessee están por detrás, pero parecen estar mejor que el Union, y las tres victorias consecutivas contra Chicago, New England y DC United lo confirman.
La punta de lanza de Nashville es el delantero inglés Sam Surridge, que se trasladó a Estados Unidos en 2023 tras pasar por el Bournemouth, el Swansea, el Stoke City y el Nottingham Forest en Inglaterra.
Estamos hablando de un futbolista que este año está literalmente desatado: es el actual máximo goleador de la MLS con 16 goles, nadie lo ha superado. La última victoria de Nashville también lleva la firma de Surridge: su penalti decidió el partido contra el DC United hace una semana (0-1). Obviamente, será el peligro número uno para la defensa de Filadelfia y no se puede descartar que consiga marcar por séptimo partido consecutivo. El otro jugador a tener en cuenta es Cristian Arango, del San José Earthquakes, que cuenta con el segundo mejor ataque después del San Diego.
El colombiano, con 10 goles, no ha estado más de un partido sin marcar en las últimas semanas: puede hacer daño a la zaga del New York Red Bulls en un partido que debería deparar varios goles.
En esta jornada, el Inter Miami de Leo Messi volverá a la MLS tras su aventura en el Mundial de Clubes. No ha pasado ni una semana desde la dura derrota por 4-0 en los octavos de final ante el PSG, un golpe previsible dada la enorme diferencia entre ambos equipos.
Los Herons, en cualquier caso, han sido los únicos equipos de la MLS que han superado la fase de grupos, un resultado nada desdeñable. Ahora la atención se centra en la liga: contra Montreal, al que venció por 4-2 hace un mes, podría volver a celebrar el Pistolero Suárez, que ya le endosó dos goles a los canadienses en el partido anterior de la temporada.
Por último, el brasileño Evander está en racha: gracias a su doblete, el Cincinnati se deshizo del Orlando el pasado fin de semana, consiguiendo una victoria muy importante. El centrocampista ex del Midtjylland está en racha: cuatro goles en los dos últimos partidos, aderezados con una asistencia. Su calidad será determinante en el duelo con el Chicago Fire, que no brilla especialmente en defensa.