La Conference League, a partir de la segunda ronda de clasificación, también prevé la división entre «vías», la de Campeones y la de Clasificados. En la primera, por ejemplo, se enfrentarán dos equipos que acaban de descender de las rondas preliminares de la Champions League: el esloveno Olimpia Lubiana, sorprendentemente eliminado por el kazajo Kairat Almaty, y el andorrano Inter d’Escaldes, que cayó con honor ante el FCSB, que sería el equipo «heredero» del antiguo Steaua de Bucarest.
Para el Olimpia Lubiana fue inevitablemente una gran decepción: después de llegar a jugar los play-offs de acceso a los octavos de final de la última Conference League, era lógico esperar algo más y, en cambio, en Kazajistán los hombres de Jorge Simao no solo no lograron ganar, sino que acabaron siendo superados por sus rivales (2-0, el partido de ida había terminado 1-1).
El Inter de Escaldes, por el contrario, tenía pocas esperanzas contra el FCSB, pero en el partido de vuelta se llevó una satisfacción nada desdeñable al vencer por 2-1 a los rumanos y arriesgarse a reabrir la clasificación.
En nuestra opinión, los andorranos volverán con las manos vacías de Eslovenia, pero no sería una sorpresa que marcaran al menos un gol en un partido con un total de al menos tres goles. También proceden de la Champions el TNS galés y el Differdange luxemburgués: The New Saints salió mal parado tras una reñida eliminatoria contra el Shkendija macedonio, que se impuso en la prórroga (0-0 y 2-1); el Differdange tuvo que rendirse ante el más tenaz Drita kosovar, que ganó tanto en la ida (1-0) como en la vuelta (2-3). El partido podría resultar equilibrado, aunque los galeses siguen siendo superiores en casi todos los aspectos e intentarán sentenciar la clasificación ante su público.
Pronósticos para los demás partidos
Los montenegrinos del Buducnost también tienen ganas de revancha. Su andadura en la Liga de Campeones se vio truncada de inmediato por la derrota por la mínima (1-0) sufrida en Armenia contra el Noah, y en la vuelta no lograron remontar (2-2). Debería ser diferente en el primero de los dos partidos contra el Milsami moldavo, que en la Champions cayó ante el KuPS finlandés (1-0 y 0-0): los locales son favoritos en el partido de Podgorica.
El Silkeborg debuta en la fase previa de la Conference. Los escandinavos, que vienen de un comienzo de temporada sorprendente en su país (3-0 contra el Brondby), probablemente lograrán una amplia victoria contra el modesto Akureyri islandés, que también debuta en la competición. Por último, en Azerbaiyán, el Zira podría frenar al favorito Hajduk Spalato, entrenado por Gennaro Gattuso la temporada pasada. El número total de goles será probablemente inferior a tres.
Conference League: posibles ganadores
Olimpia Lubiana (en Olimpia Lubiana-Inter Club d’Escaldes)
TNS (en TNS-Differdange)
Buducnost (en Buducnost-Milsami)
Partidos con al menos tres goles en total
Silkeborg-Akureyri
Olimpia Lubiana-Inter Club d’Escaldes
Conference League: el partido con menos de tres goles en total
Zira-Hajduk Spalato
Comparación de cuotas
La victoria del TNS se cotiza a 1,77 en Goldbet y Lottomatica y a 1,75 en Snai. El «Más de 2,5» en el Olimpia Lubiana-Inter d’Escaldes se cotiza a 1,50 en Goldbet y Lottomatica y a 1,53 en Snai.
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