Tras 76 días de espera, vuelve la Championship. Los 11 partidos programados entre el sábado y el domingo dan como favoritos a los equipos locales, con el Southampton y el Leicester City, ambos descendidos de la Premier League, como los que tienen más probabilidades de ganar según las previsiones del superordenador de Opta.
De hecho, el año pasado el factor campo influyó más en la Championship que en cualquier otra categoría profesional inglesa, con 253 victorias en casa de 552 partidos (46 %). Nunca se han registrado 11 victorias en casa en una jornada, el máximo fue de 10 en la jornada 22 de diciembre.
El Southampton recibe al Wrexham el sábado. El club galés, famoso por estar financiado por estrellas de Hollywood, vuelve a la segunda división después de 43 años y 86 días: se trata de la mayor diferencia entre dos presencias en la segunda división inglesa desde la del Doncaster Rovers en 2008 (50 años y 105 días). El Wrexham lleva 10 partidos de liga sin conocer la derrota, pero enfrentarse al Southampton será otra historia. Will Still debutará oficialmente al frente de los Saints, y el superordenador les da un 62,8 % de probabilidades de victoria en St. Mary’s.
El único equipo con un porcentaje de victorias más alto en la jornada 1 es el Leicester City, que se enfrenta al Sheffield Wednesday en el único partido del domingo. Jugar fuera de casa contra el Leicester será probablemente uno de los compromisos más difíciles para cualquier equipo este año, pero para el Sheffield Wednesday podría ser aún peor. Los «Gufi» están sujetos a varias sanciones impuestas por la EFL por infracciones financieras y no podrán fichar jugadores hasta enero de 2027, por lo que corren el riesgo de tener dificultades incluso para formar un once competitivo. Martí Cifuentes debuta al frente del Leicester en la liga, tras su paso por el QPR. El superordenador le otorga un 63,0 % de probabilidades de victoria.
Primera jornada de la Championship, victorias también para el Sheffield United y el Coventry
En el partido aplazado del sábado, el Sheffield United busca recuperarse de la derrota en la final de los play-offs contra el Sunderland enfrentándose en casa al Bristol City, equipo al que había demolido en la semifinal (3-0 en el partido de vuelta en Bramall Lane). El Bristol City tuvo un rendimiento decepcionante fuera de casa el año pasado, con solo una victoria en los últimos 15 partidos (7 empates y 7 derrotas) en la temporada regular antes de caer ante el mismo Blades.
La era de Rubén Sellés debería comenzar con una victoria: el superordenador otorga al Sheffield United un 58,6 % de probabilidades de éxito en 10 000 simulaciones. La cuarta y última victoria en casa en orden porcentual es la del Coventry de Lampard contra el Hull City.
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