Últimas plazas en juego para la fase de la Europa League. Los ganadores de las eliminatorias obtendrán el pase a la competición propiamente dicha, mientras que los perdedores descenderán a la Conference League, aunque continuarán su aventura europea. El Panathinaikos intentará evitar lo que sería su segundo descenso: los griegos, que acaban de fichar al exjugador del Milan Calabria, eliminaron hace una semana al Shakhtar Donetsk en los penaltis tras dos empates a 0-0, pero antes habían sido eliminados por los escoceses del Rangers en la fase previa de la competición más importante.
Esta vez, al menos sobre el papel, la tarea es más fácil: el club ateniense se enfrentará al Samsunspor turco, que comienza su andadura precisamente en esta fase de play-offs. El excelente comienzo de liga —dos victorias en dos partidos en la Super Lig para los hombres dirigidos por el alemán Thomas Reis— hace albergar esperanzas de cara al partido en Atenas, pero la mayor experiencia del Panathinaikos en estos niveles será muy probablemente determinante.
Del mismo modo, los suecos del Malmö intentarán sentenciar la eliminatoria ya en el partido de ida: la eliminación de la Champions a manos del Copenhague no parece haber dejado secuelas y el contundente 4-0 endosado al Halmstad en la Allsvenskan lo demostró el pasado fin de semana. El Sigma Olomouc, que lleva casi una década sin pisar el escenario continental, no debería suponer un gran problema para los suecos. Por último, suponemos que los holandeses del Utrecht podrían dar la sorpresa: el club de la Eredivisie se ha deshecho en las dos rondas anteriores del Sheriff y del Servette, marcando un total de 12 goles, y la sensación es que también lo tendrá fácil contra los croatas del Zrinjski Mostar.
Pronósticos para los demás partidos
El danés Midtjylland y el portugués Braga deberían sentenciar su clasificación al derrotar, respectivamente, al finlandés KuPS y al gibraltareño Lincoln Red Imps. No faltan las trampas, pero ambos son claros favoritos y no sería una sorpresa que lograran una amplia victoria.
El Young Boys tendrá que lidiar con las ganas de revancha del Slovan Bratislava, eliminado de forma sorprendente de la fase previa de la Liga de Campeones por el Kairat Almaty kazajo: prevemos al menos un gol por equipo en Eslovaquia. También se espera un partido con goles entre el Lech Poznan polaco y el Genk belga.
Europa League: posibles ganadores
Malmo (en Malmo-Sigma Olomouc)
Utrecht (en Zrinjski Mostar-Utrecht)
Panathinaikos (en Panathinaikos-Samsunspor)
Partidos con al menos tres goles en total
Midtjylland-KuPS
Lincoln Red Imps-Braga
Europa League: partidos con al menos un gol por equipo
Slovan Bratislava-Young Boys
Lech Poznan-Genk
Comparación de cuotas
La victoria del Utrecht se paga a 1,70 en Lottomatica y a 1,67 en Snai. El «Gol» en el Slovan Bratislava-Young Boys se paga a 1,57 en Goldbet y Lottomatica y a 1,50 en Snai.
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