Nigeria-Costa de Marfil es la final de la Copa Africana de Naciones y se juega el domingo a las 21:00: TV en abierto, streaming, probables formaciones, pronósticos.
La 34ª edición de la Copa Africana de Naciones llega a su fin. No han faltado giros y sorpresas en la edición que toca a su fin, sin duda una de las más emocionantes de la última década. No han faltado las sorpresas, aunque al final el título se lo disputarán dos de las selecciones más ilustres del continente: la Nigeria de Osimhen, a la caza de su cuarto éxito en el certamen -su último triunfo fue en 2013-, y la anfitriona Costa de Marfil, que sueña con celebrarlo ante su público repitiendo las gestas de 1992 y 2015 (sería el tercer título de los Elefantes).
Nigeria no era favorita en un principio, pero, a pesar de contar con uno de los departamentos ofensivos más variados -además de Osimhen, las Súper Águilas también pueden contar con Lookman, Chukwueze, Moffi e Iheanacho-, ha llegado al último acto gracias a un entramado defensivo muy sólido. Tras el decepcionante empate a 1-1 con Guinea Ecuatorial en el primer partido, el seleccionador José Peseiro optó por una forma más conservadora, cambiando a una defensa de tres hombres. La medida dio sus frutos desde el principio: Nigeria ganó el resto de partidos de la liguilla sin encajar ningún gol -uno de ellos contra la propia Costa de Marfil (1-0)- y repitió contra Camerún (2-0) y Angola (1-0) en octavos y cuartos, respectivamente. No todo fue coser y cantar en la semifinal contra Sudáfrica, que no sólo impidió que los nigerianos volvieran a dejar su portería a cero (1-1), sino que arrastró el partido a la tanda de penales: los errores de Mokoena y Makgopa fueron decisivos.
La hazaña de los Elefantes
Decididamente más tortuoso, sin embargo, fue el camino de Costa de Marfil, «muerto» y renacido varias veces. Se podría escribir un guión cinematográfico sobre la aventura de Kessié y sus compañeros.
Tras la fase de grupos, los marfilenses estaban prácticamente eliminados, hasta el punto de que la federación decidió relevar al seleccionador Gasset, sustituyéndolo por el técnico sub-23 Emerse Faé. Al final, sin embargo, los Elefantes lograron volver al terceto de cabeza por los pelos (a pesar de una humillante derrota por 4-0 ante Guinea Ecuatorial) y se clasificaron para la fase eliminatoria. Contra Senegal, vigente campeona, parecían condenados en octavos, pero tras empatar a falta de 4′, se impusieron en los penaltis. El desafío contra Mali en cuartos de final fue aún más dramático, decidido por un gol de Diakité (1-2) en el 120′, justo antes del pitido final. El delantero centro del Borussia Dortmund Sébastien Haller fue decisivo en la semifinal contra la República Democrática del Congo (1-0). En la final, Costa de Marfil encontrará a Aurier, Kossounou y Diakité, inhabilitado en el último partido, pero se espera que sólo el primero sea titular. No obstante, no se descartan algunos cambios en Nigeria, ya que las Súper Águilas estuvieron sobre el terreno de juego media hora más que los marfilenses.
La Predicción
Nigeria, como ya se ha dicho, es muy sólida, pero no convenció ni siquiera contra Sudáfrica, agraciada en varias ocasiones por los delanteros de los Bafana Bafana. Costa de Marfil tampoco brilló, pero los Elefantes se encuentran en una especie de trance competitivo tras su desastrosa clasificación. Además, podrán contar con el apoyo del público. No esperamos un partido espectacular y habrá que considerar la opción de la prórroga (y posiblemente los penales). Costa de Marfil, en cualquier caso, lo tiene todo para voltear los pronósticos.
Nigeria contra Costa de Marfil
alineaciones probables
NIGERIA (3-4-2-1): Nwabali; Ajayi, Troost-Ekong, Bassey; Osayi-Samuel, Onyeka, Iwobi, Ola Aina; Simon, Lookman; Osimhen.
COSTA DE MARFIL (4-3-3): Y. Fofana; Aurier, Boly, N’Dicka, Konan; Kessié, Seri, S. Fofana; Pépé, Haller, Adingra.
RESULTADO POSIBLE: 1-1
