El final que no te esperas. Sí, porque sobre el césped del ‘Sánchez-Pizjuán’, disputando la segunda competición continental, al final no habrá ni Barcelona ni Borussia Dortmund. Ni los múltiples campeones del evento -y anfitriones- el Sevilla. Por no hablar de Nápoles, Oporto y Lazio: otros posibles protagonistas que abandonaron la copa con una enorme e injustificada expectación. Fue temerario, en efecto, predecir el improbable partido entre el Eintracht de Frankfurt alemán y el Rangers escocés en el último acto de la Europa League 2021-22.
Seguro que no son dos clubes que frecuentan asiduamente la élite del fútbol europeo, pero que en un pasado lejano también han planteado algo importante a nivel internacional. El Eintracht, por ejemplo, consiguió ganar la antigua Copa de la Uefa en la temporada 1979-80, venciendo a sus compatriotas alemanes del Borussia Mönchengladbach en la doble final alemana gracias a la regla de los goles fuera de casa, ahora abolida.
Más recuerdos borrosos aún para el Rangers, cuyo único título ganado fuera del territorio escocés sigue siendo la desaparecida Recopa de 1971-72: en la final de Barcelona, los escoceses se impusieron por 3-2 al Dinamo de Moscú. De estos números se desprende el deseo de volver a ganar en Europa por parte de dos aficiones apasionadas, sin duda entre las más cálidas y animadas del continente. ¿Y los precedentes? Sólo dos, ambas en las semifinales de la «entonces» Copa de Campeones de 1959-60: el Eintracht ganó por la friolera de 12 goles en la ida y la vuelta contra los escoceses.
La celebración de los jugadores del Eintracht tras llegar a la final ©️Ansafoto
«Menos mal que existe la Europa League». Probablemente, Oliver Glasner, entrenador del Eintracht de Fráncfort, esté pensando esto. La primera temporada en el banquillo del Adlers, para el ex entrenador del Wolfsburgo, no se puede describir de una sola manera. Sí, porque los rossoneri han sido extraordinarios fuera de Alemania y, al mismo tiempo, decepcionantes en la Bundesliga. Ganar la Europa League, de hecho, mitigaría la amargura por un campeonato ciertamente poco acorde con los anteriores.
Trapp y sus compañeros acabaron en undécima posición, un resultado que no les permitirá volver a Europa el año que viene, a menos que triunfen en la noche sevillana: en ese caso se clasificarían directamente para la fase de grupos de la Liga de Campeones.
En el ámbito continental, en cambio, la trayectoria del Eintracht es de aplauso: sigue invicto y en la fase eliminatoria eliminó a dos rivales formidables como el Betis (octavos de final) y el West Ham (semifinales). Pero la verdadera obra maestra llegó en los cuartos de final, donde contra todo pronóstico se llevaron la ilustre cabellera del Barcelona, conquistando el Camp Nou por 2-3. Pueden contar con un juego bien ensayado y de mediocampo hacia arriba se apoyan en elementos ofensivos interesantes como Kostic, Kamada, Borré y el ex jugador del Milan Hauge. Suelen brillar en la fase de posesión pero también pueden ser sólidos cuando se les necesita.
Cómo llegan los Rangers
La alegría de Lundstram tras el gol de la clasificación contra el Leipzig ©️Ansafoto
El Rangers también ha apostado por la Europa League desde hace unas semanas. En la Premier se vieron obligados a abdicar en favor de su archienemigo, el Celtic, que volvió a ocupar el trono de Escocia la semana pasada. La temporada de los Gers había comenzado con el doloroso adiós de Steven Gerrard, que se marchó en otoño para responder a la llamada del Aston Villa. Pero el antiguo pilar del Liverpool dejó el equipo en buenas manos: su sustituto, el holandés Giovanni van Bronckhorst, demostró inmediatamente estar a la altura de su predecesor.
También tiene el mérito de que el Rangers se haya abierto camino en Europa, eliminando al Borussia Dortmund, al Estrella Roja, al Braga y al Leipzig, aprovechando a menudo el factor casa. El «secreto» de Tavernier y sus compañeros es, sin duda, el mágico ambiente que se respira en Ibrox, un lugar donde nunca es fácil jugar para ningún rival. El Rangers vuelve a jugar una final continental después de 14 años (y un doloroso fracaso de por medio): en 2008 fue derrotado por el Zenit en el Etihad Stadium de Manchester.
Las últimas noticias de la alineación
Algunos problemas de formación para Glasner, que tendrá que prescindir de un titular como Hinteregger, lesionado en la semifinal contra el West Ham, en la final de Sevilla. También preocupa el otro defensa titular, N’Dicka, que salió por precaución en el último partido de liga contra el Mainz. El técnico alemán repropondrá en cualquier caso su 3-4-2-1 con Hauge y Kamada por detrás del colombiano Borré. Otras deserciones son las de Ramaj, Lindstrom y da Costa.
En el otro lado, van Bronckhorst espera recuperar al delantero Roofe, que muy probablemente empezará desde el banquillo. Morelos y Helander, que están lesionados, no deberían estar. En el centro del campo está la duda de Jack, mientras que en ataque los titulares serán Wright, Aribo y Kent, con el exterior Tavernier empleado como lateral.
John van Bronckhorst ©️Ansafoto
La Predicción
El
Eintracht Frankfurt es ligeramente favorito. Los alemanes han eliminado a rivales importantes por el camino y parecen tener algunas flechas más en su arco que los escoceses. que fuera de su «hábitat» se vuelven más vulnerables. Sin embargo, siguen siendo dos equipos imprevisibles, que están en un buen momento y que, sobre todo, practican un fútbol ofensivo. Se dan las condiciones para una final vibrante, intensa y con muchos goles, al menos tres en total.
Eintracht Frankfurt-Rangers equipo del día
EINTRACHT FRANKFURT (3-4-2-1): Trapp; Touré, Tuta, N’Dicka; Knauff, Sow, Rode, Kostić; Hauge, Kamada; Borré.
RANGERS (3-4-3): McGregor; Goldson, Lundstram, Bassey; Tavernier, Jack, Kamara, Barišić; Wright, Aribo, Kent.
Vote
RESULTADO POSIBLE: 2-1
