SCOTLAND – UKRAINE | Miércoles, 20:45
La eliminatoria de dos semanas de la Nations League se abre con una revancha que tiene sabor a revancha. El partido entre Escocia y Ucrania, valedero para la segunda jornada del Grupo 1 de la Liga B, debería haberse disputado el pasado mes de junio, mientras las dos selecciones, por casualidad, estaban empeñadas en disputarse un objetivo mucho más importante: la eliminatoria de clasificación para el próximo Mundial, que arrancará dentro de dos meses en Qatar. El desempate se había pospuesto debido a los conocidos acontecimientos de la guerra en el país ucraniano, invadido por el ejército ruso en febrero.
En Glasgow, hace tres meses y medio, la selección dirigida por el entrenador Oleksandr Petrakov se impuso, ganando por 3-1, a pesar de que hasta entonces sólo había jugado partidos amistosos, entre otros por Europa. Sin embargo, el sueño de Ucrania se vio interrumpido en la siguiente ronda, cuando cayó por la mínima ante la Gales de Gareth Bale, una de las últimas selecciones que ha conseguido el pase al Mundial. Escocia tendrá la oportunidad de resarcirse en la ronda de la Nations League, ya que el sorteo de la competición continental les ha vuelto a enfrentar.
Y, con toda probabilidad, les tocará luchar por el primer puesto que vale el ascenso a la Liga A. Aunque tienen un partido menos, los escoceses y los ucranianos han sumado seis y siete puntos, respectivamente, y ya han abierto una importante brecha con Irlanda y Armenia. Los hombres de Steve Clarke han vencido hasta ahora a los armenios en dos ocasiones (2-0 y 1-4), pero fueron sorprendidos por sus «primos» irlandeses, sufriendo una derrota por 3-0. Ucrania, por su parte, sigue invicta: una victoria y un empate con Irlanda y una cómoda victoria por 3-0 contra los armenios. Capítulo de formaciones: Clarke no tendrá a Robertson, mientras que en el otro lado Petrakov debe renunciar a un básico como Zinchenko. Los ucranianos, sin embargo, confiarán en los nuevos fichajes del Shakhtar Donetsk -Mudryk, sobre todo-, que se han mostrado recientemente en la Liga de Campeones con el equipo naranja.
La Predicción
Deberíamos ver un partido animado con al menos tres goles en total en la línea de la eliminatoria de junio. No será fácil para Ucrania conquistar un «templo» como Hampden Park por segunda vez consecutiva, pero los jugadores de Petrakov están mejor entrenados que hace tres meses -la liga ucraniana se ha reanudado tras el largo parón- y hay muchas posibilidades de que vuelvan a evitar la derrota.
Las probables alineaciones del Escocia-Ucrania
- SCOTLAND (3-4-3): Gordon; Hendry, Hanley, McKenna; Patterson, McGinn, McGregor, Tierney; Fraser, Adams, Christie.
- UCRANIA (4-3-3): Lunin; Karavayev, Zabarnyi, Matviyenko, Mykolenko; Kovalenko, Sydorchuk, Malinovskyi; Yarmolenko, Yaremchuk, Mudryk.
RESULTADO POSIBLE: 1-2
