FA Cup, más que los grandes en el campo el sábado para la mayor copa doméstica de Inglaterra: últimas noticias, estadísticas y predicciones.
La Premier League se detiene, la FA Cup comienza. El fútbol inglés no conoce pausas, ni siquiera durante las vacaciones de Navidad. Este fin de semana está enteramente dedicado a la segunda competición nacional más importante, cuya fascinación ha traspasado las fronteras desde hace varios años. Sí, en la copa más prestigiosa de Inglaterra no hay apuestas, es un todos contra todos, con los grandes nombres en juego desde las primeras rondas. O casi.
Los equipos, de hecho, se sortean al azar, por lo que no es nada raro ver al Liverpool, por ejemplo, saltar al campo de un club aficionado, tratándose de una competición abierta a todos los niveles del sistema futbolístico inglés. Todas las miradas están puestas en la tercera ronda, en la que debutan los 20 clubes de la Premier. En esta ocasión, no parece que vaya a haber enfrentamientos fascinantes: muchos equipos de la máxima división se verán las caras (Manchester United-Everton y Manchester City-Chelsea) o se enfrentarán a rivales de la división inferior, la Championship. Sin embargo, no es el caso del Leicester, que se enfrenta en casa del pequeño Gillingham, que participa en la League Two, el equivalente a nuestra Serie D.
Los Gills ya habían logrado una gran hazaña en la Copa de la Liga el pasado noviembre, al eliminar sorprendentemente al Brentford en la tanda de penales. Después cedieron por 2-0 ante el Wolverhampton, pero aun así causaron sensación. También deberían evitar la humillación ante los Foxes, que están decepcionando en liga -vienen de tres derrotas consecutivas- y podrían «utilizar» la copa para recuperar la confianza perdida.
FA Cup: El Burnley puede sorprender al Bournemouth
Leicester buscará desbloquear su poderío ofensivo, tras haber marcado un solo gol contra Newcastle, Liverpool y Fulham: se esperan al menos tres goles en total. También es probable que gane el Nottingham Forest, que está en racha tras su éxito en su enfrentamiento con el Southampton. El Blackpool, que está luchando en la parte baja de la Championship, no debería ser un problema.
Gary O’Neil, entrenador del Bournemouth
La sorpresa puede venir del desafío del Bournemouth, donde los locales, en apuros en la Premier League, arriesgan contra el Burnley, que domina el torneo cadete. Fulham y Coventry también tienen posibilidades de pasar de ronda, contra Hull City y Wrexham respectivamente. El Ipswich Town, por su parte, puede dar la vuelta al pronóstico y desbancar al Rotherham, un equipo que milita en una categoría superior pero que atraviesa un periodo difícil. Esperamos una contienda reñida entre Reading y Watford, que deberían marcar al menos un gol cada uno. El Chesterfield-West Bromwich y el Middlesbrough-Brighton serán de todo menos igualados. Menos agitados son el Milwall-Sheffield United y el Luton-Wigan.
Copa FA: posibles ganadores
- Nottingham Forest (en Blackpool-Nottingham Forest, 16:00 horas)
- Burnley (en Bournemouth-Burnley, 16:00)
- Fulham (en Hull City – Fulham, 16:00)
- Ipswich Town o empate (en el Ipswich Town-Rotherham, 16:00)
- Coventry (en Coventry-Wrexham, 18.30 horas)
Los partidos con al menos un gol por equipo
- Lectura-Watford, 13.30 horas
- Bournemouth-Burnley, 16:00
- Hull City-Fulham, 16:00
FA Cup: partidos con al menos tres goles en total
- Gillingham-Leicester, 13h30
- Chesterfield-West Bromwich, 16:00
- Middlesbrough-Brighton, 16:00
Middlesbrough-Brighton, 4pm
- Milwall v Sheffield United, 16:00
- Luton Town-Wigan, 18:30