West Ham-AZ Alkmaar es un partido de ida de semifinales de la Conference League que se juega el jueves a las 21:00: tv, pronósticos.
Peligrosos en la liga, impecables en la copa. Es el West Ham de doble cara que hemos conocido esta temporada. Los Hammers, fuera de todo en casa, aún tienen la oportunidad de poner las cosas en su sitio, logrando un título que les permitiría volver a jugar en Europa el año que viene, a pesar de luchar constantemente en la Premier League por evitar un descenso que habría sido sensacional.
El equipo entrenado por David Moyes, entre los grandes favoritos desde el inicio de esta edición de la Conference League, por otro lado siempre ha estado a la altura de las expectativas en el ámbito internacional. No es que hayan tenido que vérselas con rivales de primer nivel -tras dominar el grupo eliminaron a los chipriotas del Aek Larnaca y a los belgas del Gent-, pero hay que reconocerles el mérito de no haber desairado ni tomado nunca a la ligera la competición. Los londinenses volvieron al éxito en la última jornada del campeonato al imponerse por 1-0 al Manchester United: un gol de Said Benrahma dio a Moyes probablemente los tres puntos decisivos para una salvación que aún no es matemática. A falta de tres partidos, el West Ham es 15º, pero a +7 del antepenúltimo, el Leicester. Y sólo necesitan una victoria para estar seguros de no correr más peligro. El técnico escocés puede por tanto concentrarse en una Copa que a estas alturas se convierte en el objetivo primordial para hacer menos amarga la temporada.
Hammers, la copa para salvar la temporada
El West Ham se prepara así para jugar su segunda semifinal europea consecutiva: el año pasado fue eliminado en el penúltimo acto de la Europa League por el Eintracht de Frankfurt, a la postre campeón.
Pascal Jansen, entrenador del AZ
Para los Hammers queda ahora el insidioso Az Alkmaar, el outsider más creíble de los cuatro equipos que quedan en liza. El Lazio, que fue eliminado por los holandeses en octavos de final, perdiendo tanto en la ida como en la vuelta. Después, los hombres de Pascal Jansen fueron capaces de remontar dos goles al Anderlecht belga, tras perder el primer partido en Bruselas, y se impusieron en la tanda de penales. En la Eredivisie, en cambio, están en la pugna por el tercer puesto a falta de tres jornadas: el Azkmaar se enfrenta al decepcionante Ajax, que sólo tiene dos puntos más pero salió indemne del choque directo del sábado pasado en el Cruijff Arena (0-0). El club de Alkmaar, que ha alcanzado una semifinal de la Uefa 18 años después de la última vez, sueña con jugar una final histórica que no disputa desde 1981. En cuanto a la alineación, se espera que Moyes presente un once muy similar al que se enfrentó al United en la Premier League, obviamente sin los no disponibles Scamacca y Zouma. En Az, Odgaard es seria duda, mientras que Kerkez no estará por inhabilitación.
La predicción
El West Ham no ha mostrado debilidades en la Conference League hasta ahora, pero en su periplo no se ha topado con equipos del nivel del Az Alkmaar, un rival al que los londinenses no pueden subestimar. Los Hammers ligeramente favoritos en un partido en el que es probable que ambos marquen en al menos una ocasión.
West Ham vs AZ Alkmaar equipo de la jornada
- WEST HAM (4-2-3-1): Fabiański; Johnson, Ogbonna, Aguerd, Cresswell; Soucek, Rice; Bowen, Paquetá, Benrahma; Antonio.
- AZ ALKMAAR (4-3-3): Ryan; Sugawara, Beukema, Hatzidiakos, M. de Wit; Reijnders, Mijnans, Clasie; Lahdo, Pavlidis, Van Brederode.
RESULTADO POSIBLE: 2-1
