IRAN – USA | Martes 8pm
La
Irán parecía destinada a terminar en el último lugar tras su paliza de la ida contra Inglaterra, pero en cambio -las rarezas del fútbol- después de sólo 90 minutos es el equipo con más posibilidades de pasar de ronda tras la selección inglesa, ampliamente favorecida. Los hombres dirigidos por el técnico portugués Carlos Queiroz se jugarán, irónicamente, el todo por el todo con Estados Unidos, pero es mejor no hablar de «enfrentamiento» por las fricciones geopolíticas que existen desde hace décadas entre ambos países. En cualquier caso, sigue siendo un reto de indiscutible fascinación, como lo fue en 1998 cuando ambos equipos se enfrentaron en la Copa del Mundo de Francia. Al volver al fútbol, Taremi y sus compañeros han pasado del establo a las estrellas en el espacio de unos días. Sólo han pasado cuatro días desde la humillante victoria por 6-2 contra Inglaterra hasta el épico éxito contra Gales, que llegó en los últimos minutos del tiempo añadido.
Cheshmi y Rezaian son los héroes indiscutibles de un partido que, en cualquier caso, podría pasar a la historia. Irán mostró sus habituales limitaciones en el regateo, pero tuvo el doble de ocasiones que los galeses y al final se llevó los tres puntos con mérito. Una victoria que permite al Equipo Melli jugar también al empate: en la clasificación tiene un punto más que los estadounidenses y es realmente improbable que en el otro desafío Gales -último en la clasificación a uno- consiga superar a los «primos» ingleses. Una situación que, al mismo tiempo, obliga a la selección de Gregg Berhalter, única invicta junto a Inglaterra, a plantearse la victoria como única opción para conseguir el pase a los octavos de final. Estados Unidos tuvo el gran mérito de evitar la derrota de los hombres de Gareth Southgate, que se mantuvieron secos (0-0) a pesar de que venían de una avalancha de goles contra Irán. Fue el segundo empate consecutivo tras el 1-1 con Gales.
Irán-Estados Unidos: últimas noticias de la alineación
McKennie
Queiroz parece querer confirmar casi en bloque el once que dio la campanada ante Gales, a pesar de que los centrocampistas Ezatolahi y Nourollahi han abandonado el campo lesionados. La única gran duda del técnico portugués se refiere a la presencia de Azmoun en el ataque: el ex delantero centro del Zenit debería hacer compañía al insustituible Taremi, pero cuidado con la competencia de Jahanbakhsh. Hosseini se confirma en la portería.
En Estados Unidos, Pulisic, el hombre con más talento, asistirá a los delanteros Wright y Weah, mientras que Reyna volverá a salir desde el banquillo, al igual que Sargent. A partir del 1′ en cambio Musah y McKennie, dos pilares del centro del campo, y el jugador del Milan Dest. Otra arma en el juego de carrera será Aaronson, un interesante joven de 22 años de Leeds.
La Predicción
Hay mucho en juego: Irán y Estados Unidos, casi por sorpresa, se disputan el pase a octavos de final y sería un resultado histórico para ambos. Como todas las posibles «eliminatorias», es complicado identificar un verdadero favorito, aunque los estadounidenses tienen algo más en cuanto a plantilla y son ligeramente favoritos. No se puede descartar una primera parte ajustada y con pocos goles, y es probable que la clasificación se decida en la segunda parte.
Las probables alineaciones para el Irán-Estados Unidos
- IRAN (4-4-2): H. Hosseini; Rezaeian, M. Hosseini, Pouraliganji, Mohammadi; Gholizadeh, Nourollahi, Ezatolahi, Hajsafi; Taremi, Azmoun.
- USA (4-3-3): Turner; Dest, Zimmerman, Ream, Robinson; Adams, Musah, McKennie; Pulisic, Weah, Wright.
RESULTADO POSIBLE: 1-2
