HOLANDA – EE.UU. | Sábado 4pm
Los octavos de final de la Copa del Mundo de Qatar comienzan en el futurista Estadio Internacional Khalifa de Al Rayyan, que acogerá el interesante desafío entre Holanda y Estados Unidos, primeros del Grupo A y segundos del Grupo B respectivamente.
La Oranje de Louis van Gaal ha confirmado básicamente los pronósticos realizados en la víspera del partido, ganando un grupo que no presentaba especiales escollos: además de la anfitriona Qatar, que parecía mucho menos competitiva que las previsiones iniciales, también estaban Ecuador y Senegal, dos equipos temibles y organizados, pero todos ellos al alcance de la selección dirigida por el ex entrenador del Ajax, el Barcelona y el Bayern de Múnich.
El camino de los Países Bajos
Holanda llega a la fase eliminatoria invicta, con dos victorias (2-0 sobre Senegal y 2-0 contra la humilde Qatar), un empate (1-1 con Ecuador) y un total de siete puntos.
Han concedido muy poco -apenas un gol en contra- pero han decepcionado en cuanto a la calidad de su juego, que suele ser una de las plumas de los equipos de van Gaal. La puntuación total es de cinco goles, el mínimo para alcanzar el objetivo mínimo: pasar la fase de grupos. Sin embargo, Van Dijk y sus compañeros nunca convencieron, sino que entretuvieron, como lo hicieron en la última Nations League o en los partidos de clasificación para el Mundial. La única nota positiva fue la explosión de Cody Gakpo. En ausencia de Depay -el delantero del Barça jugó poco porque no estaba en su mejor momento-, fue la joya del Psv Endihoven quien se llevó de la mano a la Oranje, marcando incluso tres goles.
La carrera de Estados Unidos
Un pase a los octavos de final fue la recompensa para una brillante selección de Estados Unidos, una de las sorpresas positivas de este Mundial, que terminó por detrás de Inglaterra en el Grupo B (0-0 en la segunda jornada) y se impuso a Gales e Irán, los dos aspirantes directos al segundo puesto.
Con los galeses terminó 1-1, mientras que el éxito decisivo llegó contra los iraníes, a los que venció 1-0 gracias a un gol de su jugador más talentoso, Christian Pulisic. Gregg Berhalter está al frente de una selección joven que practica un buen fútbol y que cuenta con algunos jugadores interesantes como Dest, McKennie, Musah y Weah. Más fútbol que fútbol, en definitiva, para una selección que sueña con llegar a los ocho primeros puestos, objetivo que sólo pudo alcanzar hace 20 años en Corea del Sur y Japón.
Holanda-Estados Unidos: las últimas novedades de la alineación
Van Gaal no se desviará del 3-4-1-2, donde volverá a proponer la pareja de ataque formada por el desatado Gakpo y un Depay en busca de redención, lo mejor que a nivel ofensivo es capaz de ofrecer esta selección. Detrás de ellos estará Klaassen, en versión trequartista, mientras que en el medio la figura central es el centrocampista del Barcelona Frenkie de Jong, llamado a realizar tareas de dirección, dictando los tiempos pero también moviéndose entre las líneas de defensa y mediocampo rivales. Frimpong, con problemas en el tobillo, corre el riesgo de ser excluido, pero la banda derecha, como es habitual, estará dominada por Dumfries. Por último, una papeleta en la defensa entre Timber y el ex jugador de la Juventus de Ligt.
En Estados Unidos está el gran dilema para Pulisic: se lesionó en las inmediaciones de las «regiones inferiores» cuando marcó e incluso tuvo que ser ingresado en el hospital al final del partido. En cualquier caso, el jugador exterior del Chelsea hará todo lo posible para no perderse el partido. En el tridente ofensivo jugará junto a Sargent y Weah, mientras que en el centro del campo y la defensa no debería haber cambios respecto al partido contra Irán.
La Predicción
Holanda, aunque no destaca en el aspecto ofensivo, se ha confirmado como un equipo muy sólido y sin complejos en la fase de un día: no es casualidad que no haya perdido un partido desde el verano de 2021. Puede que Estados Unidos no tenga la misma experiencia y calidad que los holandeses, pero sólo ha encajado un gol en Qatar hasta ahora -de penalti- y será un rival difícil de batir en unos octavos de final que prometen ser más equilibrados e inciertos de lo esperado. En los 90 minutos el número total de goles podría ser inferior a tres y no sería una sorpresa que se fuera a la prórroga. Holanda sigue siendo la favorita para pasar.
La probable alineación para el Holanda-Estados Unidos
- LAND (3-4-1-2): Noppert; Timber, van Dijk, Aké; Dumfries, de Roon, F. de Jong, Blind; Klaassen; Gakpo, Depay.
- USA (4-3-3): Turner; Dest, Carter-Vickers, Ream, Robinson; McKennie, Adams, Musah; Weah, Sargent, Pulisic.
RESULTADO POSIBLE: 1-1
