GALLES – INGLATERRA | Martes 8pm
Inglaterra podría haber pasado a los octavos de final a falta de una jornada y haberse regalado una despreocupada última jornada de la fase de grupos, pero un fallo de medio pelo ante Estados Unidos obliga a la selección de los Tres Leones a ganar a Gales para asegurarse el pase como primera del Grupo B. Los hombres dirigidos por Gareth Southgate -cada vez más criticado en su país por sus cuestionables elecciones de formación- son, sin embargo, dueños de su propio destino: tienen más puntos que nadie, cuatro, y en caso de victoria en el derbi británico con los Dragones, el primer puesto estaría asegurado. Un empate, en cambio, lo haría todo más arriesgado, aunque en caso de empate con una de las selecciones de Irán y Estados Unidos, que se enfrentarán en el otro partido, los ingleses pueden contar con una mejor diferencia de goles, sobre todo gracias a la goleada (6-2) que le endosaron a los iraníes en el primer partido.
El partido contra Estados Unidos debe interpretarse, sin embargo, como un preocupante paso atrás, sobre todo en el aspecto ofensivo del campo: tras la avalancha de goles contra Irán, que había hecho que a todo el mundo se le fueran los ojos, Inglaterra volvió a ser el equipo estéril y confuso que habíamos visto trabajar en la última Nations League. ¿Cuál es la verdadera cara de Kane y compañía en este momento? El desafío contra una Gales que se encuentra de espaldas a la pared y a la que no le queda más remedio que ganar para intentar salvarse de un córner, nos lo dirá probablemente.
Robert Page y sus hombres deben conseguir los tres puntos contra sus «vecinos» y, al mismo tiempo, esperar que el Irán-Estados Unidos acabe en empate. En definitiva, parece que tienen pie y medio fuera del evento y sólo un milagro deportivo podría evitar que hicieran las maletas después de las rondas. Eliminación que, en cualquier caso, no causaría revuelo, teniendo en cuenta lo poco que ha hecho Gales en los dos partidos que tiene a su alcance. Contra Estados Unidos evitaron la derrota gracias a un penalti de Bale, mientras que contra Irán capitularon (0-2) en los últimos minutos tras quedarse con 10 por la expulsión de Hennessey. Ni un solo gol de acción, pues, para los decepcionantes Dragones.
Gales-Inglaterra: últimas noticias de la alineación
¿Será este el último partido de Bale con la camiseta de Gales? No podemos descartarlo, pero seguirá siendo el delantero de Los Ángeles FC el que cargue con el peso del ataque. Es probable que el entrenador Page -que corre el riesgo de ser destituido en caso de eliminación- vuelva a proponer el 3-4-3 con el ex jugador del Real Madrid en el tridente ofensivo junto a James y Moore. En la portería no estará el descalificado Hennessey, sino su suplente Ward. Sigue en el banquillo Allen, recuperado de su lesión pero en el banquillo por la grave desatención en el primer gol de Irán.
Por otro lado, Southgate parece hacer oídos sordos a las exigencias de la prensa inglesa de incluir a Alexander-Arnold y Foden entre los titulares. Los dos seguirán partiendo desde el banquillo: en la banda derecha Walker está por delante de Trippier, mientras que por detrás del capitán Kane, todavía extrañamente sin gol, deberían estar Sterling, Mount y Saka.
La Predicción
Es difícil dar confianza con una venda en los ojos a una Inglaterra de dos caras, arrolladora contra Irán y roma contra Estados Unidos. La clasificación, sin embargo, no está en cuestión, ya que los ingleses estarían en octavos de final con un empate o incluso en caso de derrota por menos de cuatro goles. En nuestra opinión, la reacción seguirá llegando después de las críticas recibidas en el partido contra Estados Unidos. Kane y sus compañeros evitarán la derrota ante una selección de Gales que probablemente siga faltando a la cita con el gol.
Equipo de Gales contra Inglaterra de esta semana
- GALLES (3-4-3): Ward; Mepham, Rodon, Davies; Roberts, Ramsey, Ampadu, Williams; James, Moore, Bale.
- INGHILTERRA (4-2-3-1): Pickford; Walker, Stones, Maguire, Shaw; Rice, Bellingham; Sterling, Mount, Saka; Kane.
RESULTADO POSIBLE: 0-2
