FRANCIA – POLONIA | Domingo 16:00 horas
La
Francia no consiguió terminar con un pleno de puntos en el grupo, imitado -por cierto- por los otros grandes de la Copa del Mundo de Qatar. Pero la clasificación para los octavos de final nunca fue un problema real para la Francia de Didier Deschamps, que llegó a Qatar con enormes expectativas y con el objetivo de defender e intentar repetir su triunfo de 2018 en Rusia.
Ready y las dos victorias tempranas ante Australia y Dinamarca -dos partidos en los que la superioridad de los transalpinos, neta de algunos errores menores, parecía clara- barrieron cualquier duda sobre un posible fracaso, que siempre está a la vuelta de la esquina dada la singular «maldición» que persigue a la selección vigente campeona desde 2010, incapaz de alcanzar la fase eliminatoria. Mbappé y sus compañeros de equipo rompieron este tabú, cerrando todas las conversaciones tras los primeros 180 minutos.
Cómo le fue a Francia en la fase de grupos
Sin embargo, el comienzo no había sido el mejor. En el primer partido contra los australianos, los Bleus se pusieron en desventaja tras sólo nueve vueltas al reloj. El temor a una salida en falso era real, y algunos se acordaron de la derrota en el debut de la Copa Mundial de 2002 en Corea del Sur y Japón, cuando Francia -también campeona defensora entonces- se rindió ante una sorprendente Senegal. Sin embargo, los hombres de Deschamps reaccionaron de inmediato y arrollaron con goles a la selección de Arnold, que se impuso por 4-1. Además del habitual Mbappé, hubo mucha Serie A en la tabla de goleadores: Rabiot, de la Juventus, confirmó su sensacional momento de forma, marcando y dando también una asistencia al milanista Giroud, que sustituyó al lesionado Benzema y se estrenó con un doblete.
Contra los daneses, la escena se la llevó el fenómeno del Psg, uno de los jugadores más esperados del arco iris de Oriente Medio. Con dos goles, Mbappé escarmentó a los escandinavos (2-1), permitiendo a Francia asegurar su pase a los octavos de final a falta de dos jornadas. Por último, el paso en falso de la última jornada contra Túnez (1-0) fue irrelevante, ya que Deschamps probablemente se excedió en la rotación, revolucionando por completo la alineación titular. De hecho, Griezmann había encontrado el gol del empate en el último minuto, pero el árbitro primero validó y luego anuló el gol tras una larga consulta con el sistema Var, que sin embargo tuvo lugar después del triple pitido. Decisión que llevó a Francia a apelar
El fútbol (sobre)especulativo de Polonia
Zielinski exulta tras su gol contra Arabia Saudí
Con seis goles marcados en tres partidos, Francia cuenta con uno de los mejores ataques del torneo, y la sensación es que los transalpinos aún no han mostrado del todo su inmenso potencial ofensivo. Al terminar el cuadrante sin los dos grandes de Sudamérica, Brasil y Argentina, los defensores del título podrían encontrarse con Inglaterra en cuartos, siempre que ambos superen a Senegal y Polonia.
El equipo dirigido por Czeslaw Michniewicz, que se encuentra en octavos de final después de 36 años, intentará hacer tropezar a uno de los principales favoritos del certamen apoyándose en su actitud ultradefensiva, que aún así le permitió terminar segundo por detrás de Argentina en el Grupo C, pero por delante de México y Arabia Saudí. A pesar de la presencia en el ataque de un delantero absolutamente superior como Robert Lewandowski, Polonia es una de las selecciones que menos tiros a puerta realizó y que mantuvo muy poco el balón en sus pies.
Es emblemático de lo que ocurrió en el partido contra los argentinos: tras recibir dos goles al comienzo de la segunda parte -que podrían haber sido tres si a Messi no le hubieran parado el penalti a Szczesny-, los polacos prácticamente renunciaron a jugar, con la única preocupación de no empeorar la diferencia de goles (o el número de tarjetas amarillas) frente a México, que ganó a los saudíes en el otro partido. Polonia había debutado con un empate en blanco con los mexicanos, y luego liquidó a Arabia por 2-0 gracias a los goles de Zielinksi y Lewandowski (y otro penalti detenido por Szczesny).
Francia-Polonia: las últimas novedades de la alineación
Deschamps, después de la desaforada rotación contra Túnez, volverá a la titularidad. Detrás del puntero Giroud habrá tres jugadores clave: Dembelé, Griezmann y Mbappé, mientras que en el centro del campo veremos a la conocida pareja de Rabiot y Tchouaméni. La única duda del seleccionador se refiere a la defensa, donde Koundé y Pavard parecen estar en liza, con la posibilidad de que el defensa del Barça se imponga. Theo Hernández, insustituible tras la lesión sufrida por su hermano Lucas, también volverá desde el 1′.
Es poco probable que el seleccionador polaco Michniewicz alinee a Milik y Lewandowski juntos en el ataque: en el 4-4-2 escolar con el que intentará frenar la potencia de fuego francesa, sólo habrá espacio para uno de los dos. Lo más probable es que el delantero del Barcelona esté flanqueado por Swiderski como contra Argentina. Al fondo, confirmaciones para Glik, Kiwior y Bereszynski.
La predicción
Es difícil imaginar otro resultado que no sea la victoria de Francia ante un equipo que pasó el grupo por los pelos, jugando francamente muy mal y confiando totalmente en la defensa. Gracias a su desbordante calidad, los Bleus conseguirán, tarde o temprano, romper el muro levantado por los polacos y pasar a cuartos de final. Es probable que marquen al menos dos goles en total.
Francia contra Polonia: probables alineaciones
- FRANCIA (4-2-3-1): Lloris; Koundé, Varane, Upamecano, T. Hernández; Tchouaméni, Rabiot; Dembelé, Griezmann, Mbappé; Giroud.
- POLAND (4-4-2): Szczesny; Cash, Glik, Kiwior, Bereszynski; Zielinski, Bielik, Krychowiak, Frankowski; Lewandowski, Swiderski.
RESULTADO POSIBLE: 3-1
