Championship, como es tradición la Serie A inglesa no para ni en Nochevieja: noticias y pronósticos.
La Championship, el equivalente inglés de nuestra Serie B, como es tradición también sale al campo en Nochevieja. En la primera jornada de 2024, la vigesimosexta de un campeonato que actualmente tiene al Leicester de Enzo Maresca en cabeza, empeñado en volver a subir tras el descenso de la pasada primavera. Los números no mienten, con los Foxes literalmente dominando el torneo.
Veinte victorias, dos empates y tres derrotas para el equipo entrenado por el ex ayudante de Pep Guardiola, que actualmente tiene 11 puntos más que el Southampton, tercero. El Leicester no pierde desde principios de noviembre y desde entonces ha sumado seis victorias y dos empates. El desafío contra el Huddersfield, antepenúltimo e implicado en la lucha por el descenso, no debería deparar grandes sorpresas, en un partido con al menos tres goles en total (los Foxes cuentan además con el mejor ataque de la liga). El otro grande de la Championship, el Leeds -otro equipo procedente de la Premier League- sólo es cuarto, a nueve puntos del ascenso directo. Los blancos bajaron el ritmo en el momento menos oportuno, y fue entonces cuando el Ipswich Town, segundo clasificado, empezó a hacerlo. En cualquier caso, los hombres de Daniel Farke deberían levantar el ánimo contra el Birmingham de Wayne Rooney.
El Southampton se encuentra en un momento de gran forma. Los Saints, entrenados por el escocés Russell Martin, encadenan cuatro victorias consecutivas, la tercera plaza está ahora a sólo tres puntos y parecen capaces de conquistar la «casa» del Norwich, Carrow Road.
Campeonato: el preocupante declive del Ipswich Town
El partido del almuerzo de la jornada es el desafío entre el ambicioso Sunderland, séptimo y luchando por un puesto en los playoffs, y el Preston, más abajo en la tabla.
Un rival a no subestimar para los Black Cats. El Preston viene de perder contra el Sheffield Wednesday, pero unos días antes se había llevado el cuero cabelludo del Leeds, y no es inconcebible que marque al menos un gol en el Stadium of Light. El Ipswich Town, segundo clasificado, tiene un partido complicado a domicilio: el Stoke City se ha revitalizado con el cambio de suplentes y podría plantear un reto a los Tractor Boys, que llevan cuatro jornadas sin ganar. El West Bromwich, por su parte, tratará de aprovechar el momento negativo del Swansea, todavía dirigido por un técnico interino: los Baggies llegan a la cita con mucha confianza tras dos victorias seguidas ante Norwich y Leeds. Es probable que Bristol City y QPR eviten la derrota ante Milwall y Cardiff respectivamente, mientras que no deberían faltar los goles en Sheffield Wednesday-Hull City y Plymouth-Watford.
Campeonato: posibles ganadores
Leeds (en Leeds-Birmingham, 16:00 horas)
Leicester (en Leicester-Huddersfield, 16:00)
Bristol City o empate (en Bristol City-Millwall, 16:00)
Southampton (en Norwich-Southampton, 16:00)
QPR o empate (en QPR-Cardiff, 16:00)
West Bromwich o un empate (en Swansea-West Bromwich, 16:00)
Los partidos con al menos un gol por equipo
Sunderland-Preston, 13.30 horas
Stoke City-Ipswich Town, 16:00
Sheffield Wednesday-Hull City, 18:15
Championship: partidos con al menos tres goles en total
Leeds-Birmingham, 16.00 horas
Leicester-Huddersfield, 16:00
Plymouth-Watford, 16:00
Norwich-Southampton, 16:00