Η φάση των νοκ-άουτ του UEFA Champions League προσφέρει μια αναμέτρηση βαρέων βαρών, με την Bayer Leverkusen να φιλοξενεί την Arsenal στον πρώτο αγώνα των 16. Με την κατάργηση του κανόνα των εκτός έδρας γκολ, και οι δύο ομάδες μπορούν να προσεγγίσουν τον αγώνα με μεγαλύτερη ισορροπία, αλλά μια ισχυρή απόδοση στον πρώτο αγώνα εξακολουθεί να καθορίζει τα πάντα ενόψει του επαναληπτικού αγώνα στο Λονδίνο.

Η Λεβερκούζεν έχει χτίσει τη φήμη της με γρήγορες συνδυαστικές ενέργειες, επιθετικό παιχνίδι στα πλάγια και συνεχή πίεση στην τελική τρίτη. Στο γήπεδό της, συνήθως ξεκινά με ένταση, προσπαθώντας να περιορίσει τους αντιπάλους της βαθιά και να δημιουργήσει χώρους για σουτ γύρω από την περιοχή. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημά της είναι η ταχύτητα με την οποία μπορεί να μετατρέψει την κατοχή της μπάλας σε κίνδυνο, ειδικά όταν οι πλάγιοι αμυντικοί και οι πλάγιοι παίκτες επιτίθενται στα ημικύκλια.

Η Άρσεναλ ταξιδεύει με αυτοπεποίθηση και ένα στυλ που μπορεί να ανταποκριθεί στο τέμπο της Λεβερκούζεν. Οι «Κανονιέρηδες» τείνουν να ελέγχουν τα παιχνίδια μέσω οργανωμένης ανάπτυξης, έξυπνης τοποθέτησης στο κέντρο και γρήγορης κυκλοφορίας της μπάλας για να δημιουργήσουν υπερχείλιση στα πλάγια. Το κλειδί για την Άρσεναλ στον πρώτο αγώνα εκτός έδρας είναι η λήψη αποφάσεων: πότε να επιβραδύνει το παιχνίδι, πότε να πιέσει ψηλά και πότε να επιτεθεί άμεσα αν η Λεβερκούζεν αφήσει χώρο πίσω από τη γραμμή του κέντρου.

Αυτή η αναμέτρηση συχνά εξαρτάται από τις μεταβάσεις. Αν η Λεβερκούζεν κερδίσει την μπάλα και κάνει γρήγορη αντεπίθεση, μπορεί να κατακλύσει την άμυνα πριν αυτή ανασυνταχθεί. Αν η Άρσεναλ παίξει καθαρά υπό πίεση, μπορεί να εκθέσει κενά και να αναγκάσει τη Λεβερκούζεν να αμυνθεί για μεγαλύτερα διαστήματα, κάτι που μπορεί να μειώσει τον ρυθμό των γηπεδούχων. Τα στημένα μπορεί επίσης να είναι ένας σημαντικός παράγοντας σε μια τόσο ισορροπημένη αναμέτρηση, όπου μια στιγμή μπορεί να αποφασίσει τον πρώτο αγώνα.