Manchester City-Liverpool es un partido de la cuarta ronda de la Copa de la Liga que se jugará el jueves a las 21:00: estadísticas, alineaciones y pronósticos.
La Copa del Mundo terminó el pasado domingo con un partido destinado a convertirse en leyenda. Pero apenas unos días después del epílogo en Lusail, que vio el triunfo de la Argentina de Leo Messi, he aquí otro partido para relamerse los labios, especialmente para los que ya sufren el síndrome de abstinencia del gran fútbol.
En Inglaterra se juegan los octavos de final de la Copa de la Liga, la tercera competición en importancia. Y los tres días de partidos terminan con un jugoso Manchester City-Liverpool, un emparejamiento que bien podríamos haber visto en la final pero que esta vez se produce con enorme expectación. Los Reds son los defensores del título: el año pasado destronaron a los Citizens de Pep Guardiola, que habían ganado las cuatro últimas ediciones del certamen. El equipo de Jurgen Klopp triunfó en febrero de 2022 en la final de Wembley contra el Chelsea, derrotado en los penaltis, y se convirtió en el club con más Copas de la Liga en su palmarés: nadie tiene nueve como el Liverpool.
Una final anticipada
Se trata de una auténtica final anticipada, que enfrenta a los dos acorazados de la Premier League que la temporada pasada se enfrentaron hasta la última jornada.
Klopp y Guardiola
Este año, en cambio, están encontrando bastantes dificultades: el Manchester City es segundo y se ve obligado a perseguir al sorprendente Arsenal; el Liverpool, por su parte, tuvo que lidiar con un comienzo decepcionante. Actualmente sólo son sextos en la clasificación y tienen que remontar seis puntos ante el Tottenham, cuarto clasificado. Salah y sus compañeros, sin embargo, siempre han resultado indigestos para los hombres de Guardiola: en verano les ganaron por 3-1 en la final de la Community Shield en el campo neutral del Leicester y repitieron en octubre en el duelo liguero disputado en Anfield Road y decidido por un gol del fenómeno egipcio en la final.
Un gran partido que inevitablemente estará condicionado por las ausencias, ya que muchos de los protagonistas han regresado recientemente de la Copa del Mundo. Por parte del City deberían estar Gundogan, De Bruyne, Haaland y Mahrez, los cuatro que jugaron en el amistoso contra el Girona. En el otro bando, Jurgen Klopp podrá contar con Salah, Darwin Núñez y Firmino, que participaron en el ensayo en Dubai contra el AC Milan.
La Predicción
Los últimos enfrentamientos entre estos dos grandes del fútbol inglés nunca han decepcionado en cuanto a goles y espectáculo, a excepción del partido de liga del pasado mes de octubre. Esta eliminatoria de octavos de final de la Copa de la Liga, por el contrario, depara muchas incógnitas, debido a las numerosas ausencias en ambos bandos, pero también a la precaria condición atlética, ya que sólo han reanudado los entrenamientos hace unas semanas. La sensación es que aún deberíamos ver al menos un gol por bando, y que ambos equipos aprovecharían para recuperar el ritmo de juego desde el principio, de cara a la reanudación de la Premier League. El Manchester City es ligeramente favorito para clasificarse.
Las probables alineaciones del Manchester City-Liverpool
- MANCHESTER CITY (4-3-3): Ortega; Lewis, Katongo, Charles, Gómez; Palmer, Gundogan, De Bruyne; Mahrez, Haaland, Borges.
- LIVERPOOL (4-3-3): Kelleher; Ramsay, Gomez, Phillips, Tsimikas; Elliott, Bajcetic, Oxlade-Chamberlain; Salah, Firmino, Carvalho.
RESULTADO POSIBLE: 2-1
