Kroatien-Spanien ist das Finale des Final Four der Nations League 2022-23 und findet am Sonntag um 20:45 Uhr statt: frei empfangbares Fernsehen, Aufstellungen, Prognosen
Kroatien oder Spanien: Egal, in welche Richtung sich der Pokal der Nations League entwickelt, ein anderer Name wird in der Ehrenliste dieser jungen Veranstaltung auftauchen, die die Uefa vor fünf Jahren nach Portugal und Frankreich ins Leben gerufen hat. Für die rot-weiß-karierte Nationalmannschaft, die immer wieder für Erstaunen sorgt, wäre es der erste Titel in ihrer (kurzen) Geschichte.
La Roja hingegen will eine Trophäe holen, die seit 2012, dem Jahr des Abgesangs einer unwiederholbaren Generation, nicht mehr vergeben wurde. Der kroatische Zyklus hingegen hat nicht die Absicht, zu enden: Adjektive, die die Leistungen der Auswahl von Zlatko Dalic beschreiben könnten, sind rar. Ein Land mit nicht einmal vier Millionen Einwohnern, das innerhalb von fünf Jahren ein WM-Finale und einen dritten Platz bei der letzten Weltmeisterschaft erreicht hat und nun Gefahr läuft, die oberste Stufe des Podiums einer Veranstaltung zu erklimmen, die sicherlich weniger wichtig ist als die anderen, aber das wäre der richtige Preis für Modric und seine Mitstreiter. Kroatien, wie immer auf Zehenspitzen, schaltete im Halbfinale die Niederlande, den Ausrichter des Final Four, nach einem Feuerwerk mit 4:2 aus. Die Entscheidung fiel erst in der Verlängerung: Kramaric und Pasalic machten in der zweiten Halbzeit das frühe Tor von Malen zunichte, wurden in der zweiten Halbzeit von Langs Tor überrascht und trafen dann in der Verlängerung, wodurch ein Elfmeterschießen vermieden wurde. Erst der ehemalige Bologneser Petkovic und dann der unermüdliche Modric sicherten Kroatien den Einzug in den letzten Akt des Kontinentalwettbewerbs.
Zweites Finale in Folge für Spanien
Kroatien hat seit dem WM-Halbfinale gegen Argentinien im vergangenen Dezember nicht mehr verloren, als der Traum von der zweiten Finalteilnahme in Folge platzte. Seitdem hat die Balkan-Auswahl drei Siege und ein Unentschieden eingefahren, dazwischen lagen das Finale um Platz drei und vier in Katar, die Nations League und die Qualifikationsspiele für die Europameisterschaft 2024 (Unentschieden gegen Wales und Erfolg in der Türkei).
Der Jubel der spanischen Spieler
Es wird nicht einfach sein, eine qualitativ starke und gut sortierte Nationalmannschaft wie Spanien zu schlagen, die nach dem Flop in Katar – sie schieden im Achtelfinale gegen Marokko aus – und dem Abschied von Luis Enrique einen neuen Zyklus beginnen will. Die Ära von Luis de la Fuente, dem ehemaligen Trainer der U21-Mannschaft, der Lucho ablöste, könnte gleich mit einem Titel beginnen: Gegen Italien, im anderen Halbfinale, machte die Roja einen guten Eindruck, auch wenn die beiden Tore von Yeremy Pino und Joselu (2:1) aus zwei Abwehrfehlern der Azzurri resultierten, die in der zweiten Halbzeit nach dem Ausgleichstreffer durch einen Elfmeter drastisch nachließen. Gegen ein Kroatien, das nicht wie Mancinis Nationalmannschaft eine ganze Spielhälfte lang passiv bleiben wird, ist mehr Konkretheit im Tor gefragt. Zwei Siege und eine Niederlage sind die Bilanz von de la Fuente, seit er das Kommando über die Roten Furien übernommen hat: Der Erfolg gegen Italien macht die schwache Leistung vom vergangenen März in Schottland (0:2) wett. Für Spanien ist es das zweite Nations-League-Finale in Folge, nachdem es 2021 im San Siro gegen Frankreich verloren hatte: Die Franzosen setzten sich beim letzten Auftritt in Mailand mit 2:1 durch.
Die aktuellen Aufstellungen
Kroatien wird voraussichtlich mit der gleichen Elf antreten wie am vergangenen Mittwoch gegen die Niederlande. Vorne werden Pasalic und Ivanusec Kramaric unterstützen, während Perisic als Außenverteidiger in der Viererabwehrkette mit Juranovic, Sutalo und Vida spielen wird.
Auch bei de la Fuente wird sich wenig ändern, denn die größten Zweifel gibt es im Angriff. Gavi und Pino werden sicher in der Startelf stehen, während Rodrigo gegen Asensio auflaufen wird. Ansu Fati wird ebenfalls von der Bank kommen. Auf den Flanken ist Platz für die erfahrenen Navas und Jordi Alba, während im Mittelfeld Rodri, der auch gegen Italien der absolute Protagonist war, nicht zu übersehen ist.
Die Vorhersage
Spanien hat gegen Italien nur eine Halbzeit lang geglänzt, weil die Azzurri zu zögerlich agierten und sich in der eigenen Spielfeldhälfte zerquetschen ließen. Man hat das Gefühl, dass Kroatien es ihnen schwerer machen wird, in einem Spiel, das vielleicht ausgeglichener ist, als es die Quoten der Buchmacher vermuten lassen. Kurzum, es ist nicht auszuschließen, dass die Partie unentschieden ausgeht. In den letzten Spielen zwischen diesen beiden Teams gab es keinen Mangel an Toren: Beide sollten in den 90 Minuten mindestens ein Tor erzielen.
Kroatien gegen Spanien: Wahrscheinliche Aufstellungen
- KROATIEN (4-3-2-1): Livakovic; Juranovic, Sutalo, Vida, Perisic; Modric, Brozovic, Kovacic; Pasalic, Ivanusec; Kramaric.
- SPAGNA (4-3-3): Unai Simon; Carvajal, Le Normand, Nacho, Jordi Alba; Merino, Rodri; Asensio, Gavi, Ansu Fati; Morata.
MÖGLICHES ERGEBNIS: 1-1
