Benfica-Tolosa ist das Hinspiel der Europa League-Playoffs für das Achtelfinale und wird am Donnerstag um 21:00 Uhr ausgetragen: TV, Aufstellungen, Vorhersagen.
Eine der größten (negativen) Überraschungen der Champions-League-Gruppenphase im vergangenen Dezember war das Ausscheiden von Benfica. Nachdem die Encarnados zwei Jahre in Folge das Viertelfinale erreicht hatten, verpassten sie die Qualifikation für die K.-o.-Phase und stiegen in die Europa League ab.
Die Mannschaft von Roger Schmidt drohte von den Sternen in den Abgrund zu stürzen, und hätte man nicht in letzter Sekunde gegen Salzburg (1:3) gewonnen, würden sich Joao Mario und seine Mannschaftskameraden jetzt nur noch der Liga und dem nationalen Pokal widmen. Nach den ersten vier Runden stand Benfica nämlich immer noch mit null Punkten da: Ausschlaggebend dafür waren das torreiche Unentschieden gegen das bereits qualifizierte Inter (3:3) und der bereits erwähnte Erfolg in der Red Bull Arena, der für die Rückeroberung des dritten Platzes in extremis entscheidend war. In der portugiesischen Liga hingegen müssen sich die Rot-Weißen seit letztem Sonntag den ersten Platz mit dem Rivalen Sporting teilen.
Beim Auswärtsspiel in Vitoria ging Schmidts Team ein großes Risiko ein, und wenn sie wenigstens mit einem Punkt in der Tasche nach Hause fahren konnten (2:2), dann haben sie das Di Maria und Cabral, zwei alten Bekannten aus der Serie A, zu verdanken: Der Argentinier, früher bei Juventus, lieferte in der 90. Minute den Assist für den brasilianischen Mittelstürmer, der in den letzten beiden Spielzeiten bei der Fiorentina im Einsatz war und sich nun endgültig zu befreien scheint (vier Tore in den letzten vier Spielen).
Tolosa, Europa will versuchen, das Blatt zu wenden
Benfica trifft in den Playoffs um den Einzug ins Achtelfinale auf Toulouse, das in der von Liverpool gewonnenen Gruppe, in der die Okzitaner 11 Punkte holten (einen weniger als die Reds), Zweiter wurde.
In der Ligue 1 sieht es dagegen schlecht aus: Die Bianviola haben zu kämpfen, sind voll in den Kampf gegen den Abstieg verwickelt und haben nur einen Punkt Vorsprung auf den Drittletzten. Das vom Spanier Pol Garcia trainierte Team musste sich am Sonntag vor eigenem Publikum – zum dritten Mal in Folge – mit 1:2 gegen Nantes geschlagen geben. Genreau und Aboukhlal werden in Lissabon fehlen, während Cabral mit ziemlicher Sicherheit für Benfica auflaufen wird. Schmidt wird gegen die Transalpinen voraussichtlich die Standardaufstellung aufbieten.
Die Vorhersage
Benfica erweckt nun den Eindruck, dass sie die Probleme, die sie in der ersten Saisonhälfte hatten, überwunden haben: Toulouse ist einer der besten Gegner, die die Lusitanier haben können, und am Abend im da Luz sollte ein überzeugender Sieg herausspringen. Wir erwarten insgesamt mindestens drei Tore
Benfica-Tolosas wahrscheinliche Aufstellung
BENFICA (4-3-3): Trubin; Bah, Antonio Silva, Otamendi, Aursnes; Joao Neves, Kokcu, Joao Mario; Di Maria, Cabral, Rafa Silva.
TOULOUSE (4-3-3): Restes; Mawissa Elebi, Costa, Nicolaisen, Diarra; Sierro, Spierings, Casseres; Donnum, Dallinga, Babicka.
MÖGLICHES ERGEBNIS: 3-1
