Das Hinspiel im Achtelfinale der Europa League zwischen Benfica und den Rangers findet am Donnerstag um 21:00 Uhr statt: Live-TV, wahrscheinliche Aufstellungen, Prognosen.
Nachdem Benfica zwei Jahre in Folge unter den besten acht Mannschaften des Kontinents gelandet ist, muss man sich nun mit der Europa League begnügen, aus der man im vergangenen Herbst abgestiegen ist. Die Mannschaft von Roger Schmidt hat in diesem Jahr in der Champions League eine katastrophale Leistung abgeliefert und ist in der Gruppe mit Inter, Real Sociedad und Salzburg nur knapp Dritter geworden. Auch im Europapokal der Landesmeister konnten sie bisher nicht überzeugen, denn im Endspiel gegen Toulouse war ein Tor von Di Maria nötig: Der Ex-Juventus-Argentinier entschied das Hinspiel (2:1), das Rückspiel in Frankreich endete 0:0.
Seit der Reise nach Okzitanien hat
Benfica drei Spiele bestritten und zwei davon verloren: Innerhalb weniger Tage unterlagen die Rot-Weißen zunächst dem Stadtrivalen Sporting im ersten Halbfinale des nationalen Pokals (1:2), während sie in der Liga am vergangenen Sonntag im Dragao gegen Porto (0:5) unterlagen, obwohl sie nach dem Platzverweis für Otamendi nur noch mit zehn Mann antreten konnten. Ein Debakel, das Sporting sofort ausnutzte, um die Tabellenspitze zurückzuerobern und gegen den historischen Gegner ein 1:1 zu erzielen. Kurz gesagt, dies ist nicht das Benfica, das wir in der letzten Saison bewundert haben, das bis April nicht einen einzigen Schuss abgegeben hatte.
Eine ausgeglichene Doppelherausforderung
Die Doppelherausforderung mit den Rangers, die dank des ersten Platzes in der Gruppe mit Sparta Prag, Betis und Aris Limassol die Play-offs vermeiden konnten, verspricht viel ausgeglichener zu werden als erwartet.
Die Schotten, die vom Belgier Philippe Clement angeführt werden, liegen auch in der Premiership an erster Stelle, zwei Punkte vor Celtic. Am vergangenen Wochenende gingen sie jedoch ein großes Risiko ein, denn eine überraschende Heimniederlage gegen Motherwell (1:2) hätte sie die Chance kosten können, ihre Cousins zu überholen, die ebenfalls von den Hearts besiegt wurden. Clement wird in Lissabon nicht auf den gesamten Kader zurückgreifen können: Cantwell, Danilo, Roofe, Dowell, Sima und Matondo werden fehlen. Im Angriff setzt der ehemalige Monaco-Trainer auf Dessers, der letztes Jahr mit Cremonese in der Serie A gespielt hat, während Fabio Silva zunächst auf der Bank bleiben wird. Benfica ohne Bernat und Prestianni: Die größten Zweifel bestehen für Schmidt im Angriff, wo er zwischen dem ehemaligen Fiorentina-Spieler Cabral und Leonardo wählen muss.
Die Vorhersage
Benfica hat in der Europa League vor heimischem Publikum noch nie verloren und in 27 Heimspielen in diesem Wettbewerb 21 Mal gewonnen. Allerdings sind die Rot-Weißen heute nicht sehr konstant und haben die meisten ihrer Probleme noch nicht gelöst, obwohl sie über einen respektablen Kader verfügen. Sie werden eine Niederlage vermeiden, aber die Rangers werden wahrscheinlich mindestens ein Tor schießen.
Benfica gegen Rangers
Wahrscheinliche Aufstellungen
BENFICA (4-2-3-1): Trubin; Aursnes, Antonio Silva, Otamendi, Alvaro Fernandez; Joao Neves, Kocku; Di Maria, Rafa Silva, David Neres; Cabral.
RANGERS (4-2-3-1): Butland; Tavernier, Goldson, Souttar, Barisic; Lundstram, Diomande; McCausland, Lawrence, Cortes; Dessers.
MÖGLICHES ERGEBNIS: 2-2
