Das Achtelfinal-Hinspiel der Europa League zwischen Ajax und Union Berlin findet am Donnerstag um 18:45 Uhr statt: TV, Aufstellungen, Prognosen.
Union Berlin hat in Deutschland bereits alle für sich eingenommen. Jetzt versuchen sie sich in Europa, wo sie bisher nur zweimal vertreten waren: im UEFA-Pokal 2001/02 (trotz unterer Spielklasse) und vor einem Jahr, als sie sich für die neu gegründete Conference League qualifizieren konnten.
Die Berliner haben in den vergangenen Spielzeiten ein wahres Märchen gelebt, das nicht einmal mehr in der Heimat für Schlagzeilen sorgt. Bis 2019 hatten sie noch nie einen Fuß in die Bundesliga gesetzt und heute sind sie ein Anwärter auf den Titel. Ein Wort, das nach den fünf Siegen in Folge seit dem Wiederbeginn der Liga niemand mehr zu sagen wagt: Nur Barcelona und Borussia Dortmund können derzeit eine so lange Serie vorweisen. Doch das Meisterstück gelang am vergangenen Samstag im direkten Duell mit Leipzig, das man in der Red Bull Arena mit 2:1 besiegte. Der Erfolg, der wohl die Weihen dieser Offenbarung-Mannschaft ist. Die zwar nicht die Namen der anderen großen Namen in der Bundesliga hat, aber das dank einer tadellosen Spielorganisation und einer geschlossenen Truppe, die von Trainer Urs Fischer gut gecoacht wird, kompensieren kann.
Union will auch in Europa überzeugen
Durch den Sieg in Leipzig bleibt Union Berlin im Windschatten der führenden Bayern, die allerdings nur einen Punkt mehr haben als Khedira und seine Mannschaftskameraden. Die Ungewissheit, ob man bis zum Schluss um die Schale kämpfen kann, hängt vor allem mit der Bewältigung der Doppelverpflichtung zusammen, die im Herbst für einen Dämpfer sorgte.
Spielerparty bei Union Berlin
Ajax hingegen gehört zu den Absteigern aus der Champions League: Im November mussten sich die Lancers im wichtigsten Pokal hinter Napoli und Liverpool mit dem dritten Platz begnügen. In der Eredivisie lassen sie eine nicht gerade einfache Zeit hinter sich. Eine Serie von sieben sieglosen Spielen führte zur Entlassung des ehemaligen Trainers Alfred Schreuder, dessen Tätigkeit nach nur wenigen Monaten endete. Sein Nachfolger John Heitinga, ein ehemaliger Verteidiger der niederländischen Nationalmannschaft, legte mit vier Siegen aus vier Spielen einen Blitzstart hin und brachte Ajax bis auf drei Punkte an den ersten Platz heran, der momentan von Rivalen Feyenoord belegt wird.
Die Vorhersage
Ein rekonvaleszentes Ajax sollte zumindest im Hinspiel eine Niederlage vermeiden können, um dann in einer Woche in Berlin alles zu geben. Man darf gespannt sein, wie der Union-Trainer mit der kostspieligen Doppelverpflichtung umgehen wird. Und vor allem, mit welcher Einstellung er einer Mannschaft entgegentreten wird, die deutlich mehr Erfahrung in Europa hat. In Amsterdam wird eine große Ausgeglichenheit erwartet: Beide werden wahrscheinlich mindestens je ein Tor erzielen.
Ajax gegen Union Berlin wahrscheinliche Aufstellungen
- AJAX (4-3-3): Rulli; Rensch, Alvarez, Timber, Wijndal; Berghuis, Taylor, Klaassen; Kudus, Tadic, Conceicao.
- UNION BERLIN (3-5-2): Ronnow; Doekhi, Knoche, Leite; Juranovic, Thorsby, Khedira, Laidouni, Roussillon; Becker, Jordan.
MÖGLICHES ERGEBNIS: 1-1
