Club Brügge-Benfica ist das Achtelfinal-Hinspiel der Champions League, das am Mittwoch um 21:00 Uhr ausgetragen wird: TV, Aufstellungen, Prognosen.
Wer bei diesem ungewöhnlichen Champions-League-Achtelfinalspiel die Nase rümpft, weil er in dieser Phase des Kontinentalwettbewerbs vielleicht lieber ein Duell zwischen berühmteren Mannschaften sehen möchte, sieht mit Club Brügge und Benfica zwei Außenseiter, die trotz aller Widrigkeiten die Gruppenphase überstanden haben und um den Einzug ins Viertelfinale kämpfen. Und das auf Kosten von wichtigen Vereinen.
Es ist wirklich unglaublich, was die Lusitanier, die bereits im letzten Jahr unter den besten Acht in Europa landeten, geschafft haben. Das rot-weiße Team des Deutschen Roger Schmidt, das in einer unangenehmen Gruppe mit PSG und Juventus zum Scheitern verurteilt war, belegte den ersten Platz, sogar noch vor den hoch favorisierten Parisern, was ihnen auf dem Papier einen günstigeren achten Platz einbrachte. Vier Siege, zwei Unentschieden und keine Niederlagen, insgesamt 16 Tore in sechs Spielen. Nur Napoli, Bayern München und Liverpool haben mehr Tore erzielt als Benfica. Das weiß auch Max Allegris Juventus, das sich sowohl im Hin- als auch im Rückspiel den Portugiesen geschlagen geben musste und insgesamt sechs Tore kassierte. Schmidt steht am Ruder einer perfekten Maschine, die jedoch auf dem Januar-Markt eines ihrer wertvollsten Stücke verloren hat. Die Rede ist von dem jungen Mittelfeldspieler Enzo Fernandez, der nach seinen überragenden Leistungen während der Weltmeisterschaft in Katar im Trikot der argentinischen Albiceleste für mehr als 120 Millionen Euro zum FC Chelsea in die Premier League wechselte.
Kampf der Außenseiter
Benfica, das neben seinen europäischen Erfolgen auch in der Primeira Liga weiter auf dem Vormarsch ist. An der Spitze der portugiesischen Top-Liga steht derzeit das Team von Schimdt, das nach zwanzig Spielen fünf Punkte mehr als Rivale Porto und sechs mehr als Braga hat.
Noa Lang
Die einzige Enttäuschung des Jahres 2023 erlebten Joao Mario und seine Mannschaftskameraden, die vor einer Woche in der Taça de Portugal, dem nationalen Pokal, im Elfmeterschießen gegen den nächsten Gegner der Fiorentina in der Conference League ausschieden. Auch Braga war bei der Wiederaufnahme der Liga im vergangenen Dezember unverdaulich gewesen. Und es ist bisher die einzige Mannschaft, die die Águias in der Primeira Liga schlagen konnte. Der Club Brugge hingegen erlebt keine Sternstunde: Der Glanz des Herbstes scheint heute weit entfernt, als die Nerazzurri in einer Gruppe mit Porto, Bayer Leverkusen und Atletico Madrid Zweiter wurden. Seitdem hat sich viel verändert, angefangen beim Trainer: Anstelle des entlassenen Hoefkens ist nun der Engländer Scott Parker, ehemaliger Trainer von Fulham und Bournemouth, im Amt. Doch von einer Trendwende kann keine Rede sein: Die Belgier haben nur eines ihrer letzten sechs Spiele gewonnen und zeigen damit eine Schwäche, die im Gegensatz zu der in der Gruppenphase bewunderten hervorragenden Defensivleistung (nur vier Gegentore) steht.
Club Brügge-Benfica: Aktuelle Aufstellungen
Parker wird sich für eine offensive 4-3-3-Formation entscheiden, und in der Dreierkette von Club Brugge steht ein ehemaliger Star dieser Herausforderung: der ukrainische Mittelstürmer Yaremchuk, der im vergangenen Jahr das Trikot des Lissabonner Vereins trug. Unterstützt wird er von Lang und Buchanan, wobei letzterer noch fraglich ist, ebenso wie seine Teamkollegen Jutglà und Skov Olsen. Vanaken, Kapitän und unersetzlicher Akteur der Nerazzurri, wird im Mittelfeld spielen.
Auf der anderen Seite kann Schimdt auf die meisten Stammspieler zählen, mit Ausnahme von Mittelfeldspieler Rafa Silva, der immer noch nicht zur Verfügung steht. Die größten Zweifel hegt der deutsche Trainer im Angriff, wo nur einer von Guedes und Ramos einen Platz finden wird. Im Mittelfeld ist es Chiquinho, der den Platz des scheidenden Enzo Fernandez einnimmt. Und bisher hat er nicht enttäuscht.
Die Vorhersage
Benfica scheint vom Weggang von Fernandez nicht sonderlich betroffen zu sein und ist in diesem Hinspiel der klare Favorit. Beim Club Brügge hat sich seit letztem Herbst viel verändert, und diese Veränderungen – vor allem die des Trainers – verleihen diesem ansonsten bereits geschriebenen Spiel einen Hauch von Unberechenbarkeit. Die Lusitaner sollten in der Lage sein, zwischen zwei und vier Tore zu erzielen, um ins Viertelfinale einzuziehen.
Club Brügge-Benfica’s wahrscheinliche Aufstellung
- CLUB BRUGGE (4-3-3): Mignolet; Mata, Hendry, Mechele, Meijer; Rits, Onyedika, Vanaken; Buchanan, Yaremchuk, Lang.
- BENFICA (4-2-3-1): Vlachodimos; Bah, António Silva, Otamendi, Grimaldo; Chiquinho, Florentino; João Mário, David Neres, Aursnes; Gonçalo Guedes.
MÖGLICHES ERGEBNIS: 1-2
