Alle forventede en revanchekamp fra Champions League-finalen i 2023 mellem Inter og Manchester City. I stedet var det to ikke-europæiske klubber, der gik videre, nemlig Fluminense med den tidligere Roma-stjerne Renato Portaluppi og det meget ambitiøse Al-Hilal, der siden begyndelsen af juni har været trænet af Simone Inzaghi. Brasilien på den ene side og Saudi-Arabien på den anden. Til trods for alle dem, der troede, at hold fra andre kontinenter ikke ville have en chance, når gruppespillet var slut.
Fluminense overraskede i ottendedelsfinalen ved at slå Inter ud. Det gjorde de ved at spille en fantastisk kamp, hvor de fra start til slut udnyttede Nerazzurri’s vanskeligheder, der står over for en ny cyklus og virkede udmattede atletisk. Tricolor strålede igen i den fase, hvor de ikke havde bolden, som de allerede havde gjort i gruppespillet, hvor de stoppede Borussia Dortmund: De satte også en mundkurv på Inter-angrebet i en kamp, der blev afgjort af mål fra Cano og Hercules (0-2), der blev scoret henholdsvis i det 3. minut af første halvleg og i overtiden.
Fluminense viste samlet set, at de var mere sultne end Lautaro Martinez og co. og i bedre fysisk form på trods af den høje gennemsnitsalder i truppen. Vinderne af Copa Libertadores 2023 har nu en reel mulighed for at nå semifinalen – et mål, der syntes uopnåeligt ved turneringens start – i en del af tabellen, hvor kun Chelsea er tilbage af de store europæiske klubber.
Inzaghi havde øjeblikkelig indflydelse
Det er også en kæmpe chance for Al-Hilal: Saudi-arabierne har, hvis man vil, præsteret noget endnu større og endnu sværere at forudsige.
Den tidligere Inter-træner har haft en utrolig indflydelse og har på få dage formået at overføre sine koncepter til en gruppe, der kommer fra en kompliceret sæson. Klubben fra Riad har derimod overrasket alle ved at eliminere en af favoritterne og en af de hold, der havde klaret sig bedst i gruppespillet.
Al-Hilal, der allerede havde vist sig i god form i de tre foregående kampe – hvor de blev nummer to efter Real Madrid og foran Salzburg og Pachuca – formåede at slå til på det rigtige tidspunkt mod Citys ikke uovervindelige forsvar, som blev gennemtrængt hele fire gange i en fyrig 4-3-kamp, der gik i forlænget spilletid. De to brasilianere Malcom og Marcos Leonardo – sidstnævnte med to mål – og den tidligere Napoli-spiller Koulibaly var de store helte. Samlet set spillede hele holdet godt og udnyttede på eksemplarisk vis de strukturelle mangler i Pep Guardiolas hold, som Inzaghi også havde bragt i vanskeligheder i den ovennævnte finale i 2023. Overgangen til en tre-mandsforsvar, som er trænerens varemærke, gav straks de ønskede resultater.
Sammenligning af odds
Tegnet »X2« er noteret til 1,43 hos Goldbet, Lottomatica og Snai. Tegnet »Under 2,5« er derimod noteret til 1,80 hos Goldbet, Lottomatica og Snai.
- GOLDBET – Op til 3050 € på sport og casino med 200 % på den første indbetaling på sport op til 1000 € MERE INFO
- SNAI – 15 euro gratis + 50 % på den første indbetaling op til 30 euro MERE INFO
- LOTTOMATICA – Op til 3050 € på sport og casino med 200 % på den første indbetaling på sport op til 1000 € MERE INFO
Forudsigelsen
Der er ingen tidligere kampe mellem de to hold, som mødes for første gang i Orlando. Simone Inzaghis mænd er svage favoritter. Samlet set har de mere kvalitet end Fluminense og kommer fra den vigtigste sejr i deres historie mod en af de bedste klubber i Premier League. Al-Hilal vil dog være tvunget til at lægge en helt anden taktik end mod City: Brasilianerne vil sandsynligvis overlade initiativet til saudierne og satse på defensiv organisation og kontraangreb.
Det kan ikke udelukkes, at der denne gang vil blive scoret færre end tre mål i alt.
FLUMINENSE (3-4-1-2): Fabio; Ignacio, Thiago Silva, Freytes; Xavier, Hercules, Bernal, Fuentes; Nonato; Arias, Cano.
AL-HILAL (5-4-1): Bono; Joao Cancelo, Koulibaly, Ruben Neves, Renan Lodi, Al-Harbi; Malcom, Milinkovic-Savic, Kanno, N. Al-Dawsari; Marcos Leonardo.
MULIGT RESULTAT: 0-1