Últimas vagas em disputa para a fase de grupos da Liga Europa. Os vencedores dos jogos de desempate garantirão uma vaga na competição propriamente dita, enquanto os perdedores serão rebaixados para a Liga Conferência, continuando, no entanto, a aventura europeia. O Panathinaikos tentará evitar o que seria um segundo rebaixamento: os gregos, que acabaram de contratar o ex-jogador do Milan Calabria, eliminaram o Shakhtar Donetsk nos pênaltis após dois empates por 0 a 0, mas antes disso haviam sido eliminados pelos escoceses do Rangers nas eliminatórias da competição mais importante.
Desta vez, pelo menos no papel, a tarefa é mais fácil: o clube ateniense enfrenta o Samsunspor, da Turquia, que começa a sua campanha precisamente nestas eliminatórias. O excelente início no campeonato – duas vitórias em dois jogos na Super Lig para os homens comandados pelo alemão Thomas Reis – dá esperanças para a viagem a Atenas, mas a maior experiência do Panathinaikos nestes níveis será muito provavelmente determinante.
Da mesma forma, os suecos do Malmo tentarão encerrar a questão já na primeira mão: a eliminação da Champions pelo Copenhague não parece ter deixado sequelas, e o retumbante 4 a 0 imposto ao Halmstad no campeonato da Allsvenskan no último fim de semana foi a prova disso. O Sigma Olomouc, que não aparece no cenário continental há quase uma década, não deve preocupar muito os suecos. Por fim, imaginemos uma possível surpresa dos holandeses do Utrecht: o clube da Eredivisie eliminou o Sheriff e o Servette nas duas rodadas anteriores, marcando 12 golos no total, e a sensação é que terá vida fácil também contra os croatas do Zrinjski Mostar.
Previsões para os outros jogos
Os dinamarqueses do Midtjylland e os portugueses do Braga devem garantir a qualificação ao derrotar, respetivamente, os finlandeses do KuPS e os gibraltareños do Lincoln Red Imps. As armadilhas não faltam, mas ambos são claramente favoritos e não seria surpresa se conseguissem uma vitória ampla.
O Young Boys terá de enfrentar a vontade de redenção do Slovan Bratislava, eliminado de forma surpreendente da fase preliminar da Liga dos Campeões pelo Kairat Almaty, do Cazaquistão: prevemos pelo menos um golo por equipa na Eslováquia. Também se espera um jogo com golos entre os polacos do Lech Poznan e os belgas do Genk.
Europa League: possíveis vencedores
Malmo (em Malmo-Sigma Olomouc)
Utrecht (em Zrinjski Mostar-Utrecht)
Panathinaikos (em Panathinaikos-Samsunspor)
Jogos com pelo menos três golos no total
Midtjylland-KuPS
Lincoln Red Imps-Braga
Liga Europa: jogos com pelo menos um golo por equipa
Slovan Bratislava-Young Boys
Lech Poznan-Genk
Comparação de odds
A vitória do Utrecht está cotada a 1,70 na Lottomatica e a 1,67 na Snai. O resultado «Gol» em Slovan Bratislava-Young Boys está cotado a 1,57 na Goldbet e na Lottomatica e a 1,50 na Snai.
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