Previa del partido

La fase de grupos de la UEFA Europa League 2025/26 llega a su decisiva última jornada con el Sturm Graz recibiendo al Brann noruego en el Merkur Arena de Graz. Con ambos equipos aún luchando por posicionarse en la tabla de 36 equipos, este enfrentamiento tiene el sabor de una eliminatoria, en la que cada duelo, cada pase y cada error pueden inclinar la balanza.

El Sturm Graz ha tenido una campaña irregular en la fase de grupos. Comenzó con una dura derrota por 2-0 a domicilio ante el potente Midtjylland, pero respondió de forma impresionante en casa al vencer al Rangers por 2-1 y, más tarde, al empatar a cero en Austria con el Nottingham Forest, equipo de la Premier League. Las derrotas a domicilio en Celtic Park y contra otros equipos punteros han mantenido su balance modesto, dejándoles con un registro de 1 victoria, 1 empate y 3 derrotas (4 puntos) al entrar en la recta final y situándoles en la mitad inferior de la clasificación de la fase de liga.

El Brann, por el contrario, se ha convertido en una de las sorpresas de la fase de liga. El club noruego logró una histórica victoria por 3-0 en casa ante el Rangers, se impuso por 1 -0 en Bergen y ha conseguido valiosos empates a domicilio, entre ellos un dramático 1-1 en el campo del PAOK, donde Emil Kornvig marcó el gol del empate en el último minuto, y un resistente 0-0 a domicilio ante el Bologna, a pesar de que los italianos jugaron gran parte del partido con diez hombres.
En sus cinco primeros partidos de la Europa League, el Brann sumó 8 puntos con un balance de 2-2-1, marcando 6 goles y encajando solo 3, lo que subraya su solidez en esta competición.
El Sturm Graz ha demostrado que puede elevar su nivel en casa, con un estilo de presión agresivo, transiciones rápidas y el apoyo de la afición de Graz. El creativo centrocampista Tomi Horvat, que ya ha marcado en Europa esta temporada, es crucial entre líneas, mientras que delanteros como Seedy Jatta y Maurice Malone son una amenaza con sus carreras directas y contraataques.

El Brann, bajo la dirección de Freyr Alexandersson, ha construido su trayectoria europea sobre la base de la estructura y la resistencia. Es compacto sin el balón, presiona de forma inteligente en lugar de imprudente y se siente cómodo sufriendo durante largos periodos antes de contraatacar. Sus estadísticas en la Europa League lo dicen todo: solo tres goles encajados en cinco partidos de la fase de liguilla, varios partidos sin encajar goles y un alto porcentaje de recuperación de balones. Con jugadores técnicos como Jacob Sørensen en el centro del campo y velocidad en las bandas, el Brann puede aprovechar cualquier hueco si el Sturm se excede.

Con el Sturm actualmente en torno al puesto 28 y el Brann más cerca de la mitad superior (alrededor del 19) en la clasificación general de la fase de liga, ambos equipos saben que un buen resultado en Graz puede reestructurar su camino hacia las eliminatorias.
Se espera un partido intenso y táctico en el que la disciplina defensiva del Brann se verá puesta a prueba por la urgencia y la ventaja de jugar en casa del Sturm.