I en gruppe, hvor førstepladsen sandsynligvis vil gå til Portugal, vil Irland kæmpe om andenpladsen – og dermed om play-off-pladserne – sammen med Ungarn og Armenien. For at komme med til VM skal de gøre det bedre end ungarerne, som de møder allerede på første spilledag i en meget vigtig direkte kamp. Ja, i Dublin har Boys in Green meget på spil: at starte med en sejr mod den direkte konkurrent om andenpladsen ville være et betydeligt selvtillidsboost for Heimir Hallgrimssons hold, den træner, der overraskede alle ved at føre Island til Euro 2016 og mod alle odds til kvartfinalen.
Den islandske træner har haft en meget positiv indflydelse: Irland har vundet 4 af de sidste 9 kampe, herunder de to sejre i marts over Bulgarien, som gjorde det muligt for dem at forblive i Nations League B. Mere generelt har Collins og hans holdkammerater under den nye træner vist, at de er vokset på mange måder, og det værste synes at være overstået. Vil det være nok til at sikre den første kvalifikation til et verdensmesterskab siden 2002? I den forstand vil kampen mod Ungarn være en afgørende test.
Det italienske landshold under ledelse af Marco Rossi giver derimod indtryk af at have mistet noget af sin sikkerhed. Resultaterne i 2025 giver ikke anledning til optimisme: ungarerne tabte den dobbelte kamp mod Tyrkiet (3-1 i den første kamp og 1-3 i returkampen) i Nations League, tabte omkampen og rykkede ned i Liga B. Og venskabskampene i juli har ikke helt fjernet tvivlen: hjemmebanenederlag mod Sverige (0-2) og snæver sejr over Aserbajdsjan (1-2).
Sammenligning af odds
Oddsene for »Under 2,5« er 1,58 hos Goldbet og Lottomatica og 1,60 hos Snai. Oddsene for »1X« er 1,38 hos Goldbet og Lottomatica og 1,40 hos Snai.
- GOLDBET – Op til 3050 € på sport og casino med 200 % på den første indbetaling på sport op til 1000 € MERE INFO
- SNAI – 15 euro gratis + 50 % på den første indbetaling op til 30 euro MERE INFO
- LOTTOMATICA – Op til 3050 € på sport og casino med 200 % på den første indbetaling på sport op til 1000 € MERE INFO
Prognosen
Ungarn har bestemt ikke brilleret i de seneste kampe, men er stadig et farligt hold, der kan regne med spillere af kaliber som Szoboszlai, Kerkez og Szalai, for blot at nævne nogle få. Det bliver dog ikke let for ungarerne at vende hjem fra Irland med tre point: Det tegner til at blive en meget tæt kamp, hvor hjemmeholdet bør kunne hente mindst et uafgjort resultat. Det samlede antal mål vil sandsynligvis være mindre end tre.
De sandsynlige opstillinger til Irland-Ungarn
IRLAND (4-4-2): Kelleher; Doherty, Collins, O’Shea, Manning; Johnston, Cullen, Knight, Azaz; Idah, Ferguson.
UNGARN (4-3-3): Dibusz; Nego, Orban, Szalai, Kerkez; A. Toth, Schafer, Szoboszlai; Lukacs, Varga, Sallai.
MULIGT RESULTAT: 1-1