Im englischen League Cup, dem Pokalwettbewerb der englischen Liga, wird es langsam ernst. Ab der zweiten Runde treten die 11 Mannschaften der Premier League an, die nicht in europäischen Pokalwettbewerben vertreten sind, sowie natürlich diejenigen, die die erste Runde überstanden haben. Unter den Erstligisten, die heute in den geplanten Spielen antreten – im Falle eines Unentschiedens gibt es ein Elfmeterschießen ohne Verlängerung – ist auch der Aufsteiger Sunderland: Bislang haben die Black Cats einen Sieg und eine Niederlage zu verzeichnen: Sie gewannen ihr Debüt gegen West Ham (3:0) und verloren am vergangenen Wochenende auswärts gegen Burnley (2:0).
Die vom Franzosen Regis Le Bris trainierte Mannschaft empfängt im League Cup Huddersfield, einen Verein aus der League One, der dritten Liga des englischen Fußballsystems. Die Terriers sind fulminant gestartet: Sie haben in den ersten fünf Spieltagen vier Siege errungen und nur in Blackpool verloren.
Beeindruckend ist die Zahl der Gegentore: nur drei, die alle im selben Spiel kassiert wurden. Im Pokal hingegen hat Huddersfield bereits einen Verein aus einer höheren Liga, Leicester, überraschend nach Elfmeterschießen ausgeschaltet. Für Sunderland könnte es also kein Spaziergang werden, wenn man Le Bris‘ Umstellungen und die Tatsache berücksichtigt, dass die Black Cats in den letzten drei Begegnungen nie gewonnen haben. Die Qualifikation dürfte also gelingen, aber es ist nicht auszuschließen, dass Huddersfield mindestens ein Tor erzielen wird. Auch Birmingham wird aller Wahrscheinlichkeit nach die Runde im League Cup überstehen: In der Championship sind die Blues gut gestartet und werden Port Vale, das in der League One nach fünf Spieltagen noch ohne Sieg ist, wahrscheinlich ohne Probleme aus dem Weg räumen.
Prognosen für die anderen Spiele
Accrington Stanley, ein Verein aus der League Two, hat nur wenige Chancen: Doncaster, das in der vorherigen Runde den favorisierten Middlesbrough zu Hause mit 4:0 besiegte, strebt den dritten Auswärtssieg der Saison an: Die Mannschaft von Grant McCann ist zwar unbeständig, wird aber den Unterschied zwischen den beiden Ligen ausspielen.
Was die Anzahl der erzielten Tore angeht, sind schließlich Cardiff-Cheltenham, Barnsley-Rotherham, Bournemouth-Brentford – neben Wolverhampton-West Ham eines der beiden Spiele, in denen zwei Premier-League-Teams aufeinandertreffen – und Sheffield Wednesday-Leeds zu beachten.
League Cup: Mögliche Sieger
Sunderland (in Sunderland-Huddersfield)
Birmingham (in Birmingham-Port Vale)
Doncaster (in Accrington Stanley-Doncaster)
Spiele mit mindestens drei Toren insgesamt
Cardiff-Cheltenham
Sheffield Wednesday-Leeds
League Cup: Spiele mit mindestens einem Tor pro Mannschaft
Bournemouth-Brentford
Barnsley-Rotherham
Quotenvergleich
Der Sieg von Doncaster wird bei Goldbet, Lottomatica und Snai mit 1,60 quotiert. Das Zeichen „Tor” in Bournemouth-Brentford wird hingegen bei Goldbet und Lottomatica mit 1,55 und bei Snai mit 1,50 quotiert.