¿Quién sucederá al Atalanta en el palmarés del certamen? Hasta en la Europa League quedan ocho aspirantes a la segunda copa más prestigiosa del continente. Las esperanzas de llevar el trofeo de vuelta a Italia se han esfumado tras la eliminación del Roma, que se vio en inferioridad numérica desde el minuto 11 de la primera parte el pasado jueves y no pudo evitar la remontada del Athletic de Bilbao: en San Mamés, el estadio que acogerá la final en mayo, acabó 3-1 a favor de los hombres de Ernesto Valverde.
En cualquier caso, nada está perdido: en liza sigue estando el otro equipo de la capital, la Lazio de Marco Baroni, que tras una fantástica Fase de Liga -nadie lo hizo mejor que los biancocelesti en la fase única de grupos de la competición, acabando con diecinueve puntos, emparejado con el Athletic- quiere seguir teniendo voz y voto.
Mientras, la Lazio no alcanzaba unos cuartos de final europeos desde 2018. Lo consiguió pese a sufrir más de lo esperado en octavos ante el Viktoria Plzen checo, al que derrotó por 2-1 en la ida en la República Checa pese a la expulsión de dos jugadores. Tampoco fue fácil en el Olímpico, donde Romagnoli y sus compañeros pudieron evitar la prórroga gracias al gol del capitán a un cuarto de hora del final, que hizo vana la ventaja checa (1-1) de Sulc. El Lazio también se verá favorecido en la siguiente ronda, ya que se enfrentará al Bodo/Glimt noruego, insidioso pero, en general, al alcance de los hombres de Baroni.
Ganador de la Europa League 2025, el Lazio segundo por delante de los ingleses
Los biancocelesti, en definitiva, se lo creen. También lo cree el Superordenador de Opta, que ve al Lazio como segundo favorito para ganar la Copa, por detrás del Athletic de Bilbao. 21,5% son las opciones de los Capitolini de volver a ganar un trofeo europeo tras los años dorados de la dirección de Cragnotti entre las décadas de 1990 y 2000, 22,4% las de los vascos, que, de llegar a la final, tendrían la oportunidad de jugar ante su público.
Por detrás se sitúan los dos equipos ingleses, Tottenham y Manchester United, que han perdido así cuota con respecto al comienzo de la temporada. Culpa, sin duda, de los malos resultados en la Premier League: para ambos, ganar la Europa League es ahora la única forma de evitar centrarse únicamente en la liga el año que viene.
Los Spurs, según las predicciones de Opta, están por delante del Manchester United: 18,4% frente a 13,3%. Tampoco hay que subestimar a sus adversarios en cuartos, el Eintracht de Fráncfort (7,8%) y el Lyon (10,9%), respectivamente: ninguno de los dos da la impresión de partir con ventaja frente a londinenses y Red Devils. Muy, muy pocas posibilidades tienen Bodo/Glimt y Rangers: los noruegos (3,4%) están justo por delante de los escoceses (2,2%), que sorprendentemente eliminaron al Fenerbahçe de José Mourinho en octavos.