FA Cup, el Manchester City de Pep Guardiola busca la confirmación ante el Salford, de la League Two.
Pep Guardiola ha declarado que aún queda mucho trabajo por hacer para volver a su nivel habitual, pero el Manchester City ha dado algunas muestras de resurgir. El sábado, los Cityzens sumaron su segunda victoria consecutiva en liga, vapuleando al desventurado West Ham (5-1) y cuajando una actuación digna de los campeones ingleses.
Probablemente no sea suficiente para volver a meterse en la lucha por el título, que ahora parece haber tomado el camino del Liverpool, pero era importante empezar a ganar de nuevo para ahuyentar la crisis más negra desde que el técnico catalán está en el banquillo del club.
Una vez sacudida parte de la presión, Guardiola podrá experimentar un poco este fin de semana: su equipo disputará la tercera ronda de la FA Cup, en la que debutará ante un equipo de la League Two, el Salford. Turno sí, pero medido: el Manchester City necesita recuperar las certezas perdidas y no puede permitirse alinear sólo a canteranos. El partido, en sí mismo, no debería deparar grandes sorpresas: imaginamos un amplio triunfo de los Cityzens frente a un rival muy inferior -es en todo caso tercero en su liga-, que acudirá al Etihad Stadium sin nada que perder.
El sábado por la tarde también saldrá a escena el Leeds, líder de la Championship inglesa: los blancos aspiran al ascenso directo y lo han demostrado en el último mes al recuperar el primer puesto (no pierden desde noviembre). Los dos empates contra Blackburn y Hull City, sin embargo, tienen el sabor de una oportunidad perdida. Es probable que los de Daniel Farke vuelvan a la senda del triunfo en la FA Cup: el Harrogate, colista de la League Two, no puede suponer una amenaza creíble
Los pronósticos en los otros partidos
Cuidado con las posibles sorpresas en los otros partidos. El Derby County, por ejemplo, no debería subestimar al Leyton Orient, que lleva cinco victorias seguidas en la League One y podría hacer tropezar a los Rams.
El duelo entre dos equipos de la League One, Mansfield y Wigan, también promete equilibrio. Los anfitriones tienen más puntos en la clasificación y ganaron el partido de ida en la liga, pero la FA Cup nunca suele ser sencilla y no es descartable que los Latics eviten al menos la derrota esta vez. Habrá que estar atentos al partido entre el Coventry y el Sheffield Wednesday, en el que los Owls ya vencieron en el estadio de los Sky Blues esta temporada (fue el pasado octubre), ya que últimamente están de capa caída.
Copa de la FA: posibles ganadores
Leyton Orient (en Leyton Orient-Derby County)
Wigan o empate (en Mansfield-Wigan)
Sheffield Wednesday o empate (en Coventry-Sheffield Wednesday)
Partidos de al menos tres goles en total
Manchester City-Salford
Leeds-Harrogate
Copa de la FA: partidos con al menos un gol por equipo
Leyton Orient-Derby County
Coventry-Sheffield Wednesday
Comparación
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