SCOTLAND – UCRÂNIA | Quarta-feira, 20:45
O empate de duas semanas na Liga das Nações abre com uma desforra que tem o sabor de uma desforra. O jogo entre a Escócia e a Ucrânia, válido para o segundo dia do Grupo 1 da Liga B, deveria ter sido disputado em Junho passado, enquanto as duas selecções nacionais – por acaso – tinham a intenção de se desafiarem mutuamente para um objectivo muito mais importante: o play-off para se qualificarem para o próximo Campeonato do Mundo, que terá início dentro de dois meses no Qatar. O desempate tinha sido adiado devido aos conhecidos acontecimentos da guerra no país ucraniano, que foi invadido pelo exército russo em Fevereiro.
Em Glasgow, há três meses e meio, prevaleceu a selecção liderada pelo treinador Oleksandr Petrakov, que venceu por 3-1 apesar de, até então, só terem jogado amigáveis, entre outros em toda a Europa. O sonho da Ucrânia, porém, foi interrompido na ronda seguinte, quando foram derrotados por pouco por Gareth Bale’s Wales, uma das últimas equipas nacionais a conseguir um passe para o Campeonato do Mundo. A Escócia terá uma oportunidade de se redimir na ronda da Liga das Nações, uma vez que o sorteio da competição continental os colocou mais uma vez uns contra os outros.
E, muito provavelmente, será a sua vez de disputar o primeiro lugar que vale a pena promover para a Liga A. Embora tenham um jogo a menos para jogar, os escoceses e os ucranianos reclamaram seis e sete pontos, respectivamente, já cavando uma importante lacuna na Irlanda e na Arménia. Os homens de Steve Clarke venceram até agora duas vezes (2-0 e 1-4) os arménios, mas foram surpreendidos pelos seus “primos” irlandeses, sofrendo uma derrota de 3-0. A Ucrânia, por outro lado, ainda está invicta: uma vitória e um empate com a Irlanda e uma confortável vitória por 3-0 contra os arménios. Capítulo das formações: Clarke não terá Robertson, enquanto do outro lado Petrakov terá de abdicar de um grampo como Zinchenko. Os ucranianos, no entanto, contarão com os novos recrutas de Shakhtar Donetsk – Mudryk acima de tudo – que se mostraram recentemente na Liga dos Campeões com a equipa laranja.
A Predição
Deveríamos assistir a uma partida animada com pelo menos três golos no total, na linha do play-off em Junho. Não será fácil para a Ucrânia conquistar um “templo” como o Hampden Park pela segunda vez consecutiva, mas os jogadores de Petrakov são melhor treinados do que há três meses – a liga ucraniana foi retomada após o longo intervalo – e há uma boa hipótese de evitarem a derrota novamente.
As prováveis formações para a Escócia v Ucrânia
- SCOTLAND (3-4-3): Gordon; Hendry, Hanley, McKenna; Patterson, McGinn, McGregor, Tierney; Fraser, Adams, Christie.
- UKRAINE (4-3-3): Lunin; Karavayev, Zabarnyi, Matviyenko, Mykolenko; Kovalenko, Sydorchuk, Malinovskyi; Yarmolenko, Yaremchuk, Mudryk.
RESULTADO POSSÍVEL: 1-2
