Francia-Bélgica, dos de las selecciones más esperadas, que han decepcionado en la fase de grupos, chocan en octavos de final.
Ya en octavos de final chocan dos selecciones, Francia y Bélgica, que podrían (y deberían) haberse visto las caras más adelante. La acorazada de Didier Deschamps tuvo que conformarse con la segunda plaza, superada por la sorprendente Austria de Ralf Rangnick en la última jornada, mientras que los Diablos Rojos sólo sumaron cuatro puntos en un grupo que se esperaba que dominaran.
La selección dirigida por Domenico Tedesco tiene que «agradecer» la diferencia de goles (dos a favor y uno en contra), en virtud de la cual terminó por delante de Eslovaquia y Ucrania, pero por detrás de Rumanía, en un grupo muy equilibrado, en el que los cuatro acabaron con los mismos puntos. El éxito, el único, logrado contra los rumanos en la segunda jornada (2-0 de Tielemans y De Bruyne) fue crucial. Por lo demás, derrota inesperada contra Eslovaquia en la primera jornada y empate en blanco con Ucrania. Francia sumó un punto más, pero de un equipo tan repleto de talento y calidad cabía esperar una actuación diferente. Los transalpinos nunca convencieron en cuanto a juego y, lo que es aún más llamativo, sólo marcaron dos goles, uno en propia puerta y otro de penalti.
Francia-Bélgica, jugando sobre seguro con Mbappé y Griezmann
En la fase eliminatoria es necesario un cambio de ritmo. El más mínimo error, ya se sabe, puede ser fatal. Deschamps pedirá más esfuerzo a su equipo, que aparentemente no puede prescindir de Kylian Mbappé, cuya ausencia ante Polonia -se rompió el tabique con Austria- se notó mucho
El futuro delantero del Real Madrid sabe jugar con una máscara protectora y en el último partido se convirtió inmediatamente en protagonista al marcar su primer gol en esta Eurocopa. Hay muchas posibilidades de que pueda repetirlo contra Bélgica, ya escarmentada en el último partido anterior (Nations League 2021). Francia, además de sus jugadas, contará con la experiencia de Griezmann, siempre muy valioso en este tipo de partidos: él y Dembélé serán dos espinas clavadas para los defensas belgas y podrían rematar al menos en dos o más ocasiones. En Bélgica, De Bruyne y Doku se han mostrado bastante inspirados hasta la fecha, y en ellos se puede gastar una ficha desde el punto de vista del tirador. De hecho, también estaría Lukaku -al ex jugador del Inter de Milán ya le han anulado tres goles en el Var- dispuesto a poner en aprietos a Maignan. Onana y Vertonghen tendrán mucho trabajo en la fase de no posesión y corren el riesgo de recibir una amarilla, al igual que el francés Tchouaméni.
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